Книга Янтарная гавань, страница 368 – Виолетта Орлова

Прежде чем приступить к описанию города, надо упомянуть, что он действительно был плавучим и располагался на невысоких сваях, выступавших из огромного озера. Фундаменты домов были цвета слоновой кости, а сами жилища собирались из бамбука. Они были соединены каналами, которые, вероятно, заменяли собой улицы. В домах отсутствовал привычный для человека пол, чтобы сирены с русалками могли заплывать в свои владения со дна озера. Дверей, разумеется, здесь тоже не имелось, да и надобности в них не было никакой. Крыши у домиков были остроконечные, украшенные разнообразными вензелями, блестевшими в отблесках луны. Красивые разноцветные кувшинки и душистые фиолетовые лилии были повсюду, а среди них плавали не менее красивые женщины. Мужчин, как и следовало предполагать, в этом городе не было совсем.

Русалки неспешно перемещались по своим делам по улочкам города, огороженным красивыми буями в виде дельфинов и длинными канатами, иные же девушки, наполовину вынырнув из воды, облокачивались на деревянные резные мосты, которые служили в качестве длинных столов, и разговаривали друг с другом, сопровождая непринужденные беседы благоухающими напитками и фруктами. Повсюду раздавался тихий смех и приятный шепот, который и создавал мелодию Раджакарастану. Это место напоминало прекрасную гигантскую купальню, от которой даже шел небольшой пар. Раторбержцы обомлели, когда увидели перед собой столько хорошеньких девушек. Они ведь и не подозревали о существовании таких существ, как русалки. Впрочем, это неудивительно. Человеку ведь надо лично столкнуться с чем-то необычным, чтобы он в конце концов признал его существование. Раджакарастан поистине был женским поселением, где вовсю процветал матриархат, однако русалки безраздельно властвовали лишь в пределах города, ибо за его границами находился всесильный и могущественный Хария.

Впрочем, в городе русалок имелись все же некоторые представители мужского пола. Артур первым заметил их и почувствовал, как на глаза у него неожиданно наворачиваются слезы.

— Тин, Дан! – во весь голос крикнул он, со всех ног кинувшись к своим друзьям.

Земля. На первый взгляд такое короткое, скупое и ничем не примечательное слово, которое, тем не менее, несет в себе хоть и призрачное, но все же спасение. Надежный фундамент для заблудшей души, к которому устремляются все ее чаяния. Но и на твердой почве вполне можно заблудиться или упасть. Когда жалкий обломок «Когтя» причалил к куцему, лишенному всякой растительности берегу, Ус первый, стеная от недавно пережитых мучений и извиваясь всем туловищем, подобно беспозвоночному животному, сполз с плота в воду и на четвереньках принялся взбираться на спасительный песок. Впрочем, если выражаться точнее, это был вовсе не песок, а мелкая галька. Но какая необычная, право же, она была!

Пред алчным взором потерпевших кораблекрушение простирался пустынный и дикий пляж, покрытый мелкими, чрезвычайно симпатичными и блестящими кристаллами цвета сливочного шоколада. Повсюду витали самые сладкие и пряные ароматы, как если бы путешественники неожиданно попали в гнездим к лучшему беруанскому кондитеру. Сливочная глазурь, корица с кардамоном, жареная карамель, ваниль, ореховый торт, шоколадный пудинг, миндаль в сочетании с ягодными нотками – вот с какими аппетитными запахами пришлось столкнуться незадачливым мореплавателям, страдавшим от чудовищных мук голода и жажды.