Книга Янтарная гавань, страница 358 – Виолетта Орлова

Но более всего Артура, конечно, волновала Диана. Все его мысли всякий раз непременно возвращались к храброй сероглазой девушке; с мучительной тоской юноша припоминал вожделенный взгляд жестокого Грызуна, и сердце его сжималось от страха. Ну почему, почему он не залез первым в эту лодку? Вместо того чтобы защищать любимого человека, он по своей собственной воле остался в Раторберге!

Вина страшной силы мучала и терзала все его существо, и даже оптимизм, свойственный его натуре, не приходил на помощь. Инк тоже заметно погрустнел. Едва ли он хоть на десятую долю разделял волнения Артура, однако все же имел достаточно проницательности, чтобы хорошо понимать неопределенность их положения.

Ночь, как и следовало ожидать при данных обстоятельствах, прошла отвратительно. Оба юноши ворочались на своих маленьких половинчатых кроватях, пока, наконец, устав утрамбовывать ногами стену каюты, не вышли опять на палубу. За то время, что они спали, загадочный блуждающий остров подошел совсем близко. Он догнал путешественников и сейчас важно возвышался по правую сторону от их судна, с величавой горделивостью выпятив вперед свои чудесные бухточки и белоснежные пляжи. Казалось, сей почтенный господин удивлен тем фактом, что моряки не желают остановиться в его прекрасных гаванях, которые ничем не хуже, а может, даже и лучше, чем любые другие.

За завтраком выяснилось, что вода полностью закончилась. Этот скорбный фактор стал решающим, и раторбержцы без колебаний повернули «Победителя» в сторону гостеприимно раскинувшегося острова. Несмотря на туманные объяснения Лапки и дикие, почти суеверные страхи раторбержцев насчет блуждающих островов, Инк с Артуром обрадовались, едва почувствовав твердую почву под ногами. Белый, сверкающий на солнце песок радовал глаз, с диковинных деревьев свисали заманчивые красные плоды, сочащиеся ароматным соком, разноцветные перепелиные яйца были разложены прямо на песке, словно в виде уже готового блюда для голодных путешественников, журчащая неподалеку речушка с пресной водой – все это, несомненно, являлось положительными моментами.

Артур, не видя никаких подвохов, даже стал задумываться о том, что вовсе не остров был «блуждающим», а скорее нерадивый капитан не справился с управлением корабля. Это было единственное на данный момент логичное объяснение всего происходящего.

За несколько часов ребята полностью освоились на суше: разожгли костер из сухого хвороста, запекли перепелиные яйца прямо в скорлупе, из дикой мяты заварили вкусный душистый чай, перетащили с «Победителя» теплые вязаные пледы, впрочем, все же немного отсыревшие от влажности и обустроили нечто похожее на временный лагерь, воткнув по всему его периметру обструганные колья и обложив со всех сторон парусиной. Раторбержцы действовали четко и слаженно; тот факт, что над ними предводительствовала женщина, никоим образом не мешал, а даже напротив, производил должный эффект.

Артур с Инком занимались обследованием острова, который оказался довольно большим по своим размерам. Из самого его сердца возвышалась цепь высоких, на вид почти неприступных гор, покрытых девственными густыми лесами. Артур решил, что нужно непременно забраться на один из холмов; таким образом путешественники смогли бы изучить окрестности с высоты, а также понять, действительно ли материк, на который они попали, является островом. Возможно, им посчастливится так же увидеть какие-нибудь корабли, или землю? Но горы, судя по всему, находились далеко; нужно было основательно подготовиться, прежде чем отправляться в подобную экспедицию. Необходим был запас еды и воды, так как неизвестно, будут ли им по пути встречаться водные источники.