Книга Янтарная гавань, страница 291 – Виолетта Орлова

— Принимайся за работу, крыса! – ожесточенно повторил Грызун, совсем уже придя в ярость. Но, к его огромному удивлению, пленник неожиданно засмеялся, тихим и обидным смешком. Король недоуменно переглянулся со своими приспешниками, и тут вдруг до него дошло, что Кирим связан, вследствие чего, стало быть, не может, даже при самом большом желании и рвении, исполнить надлежащим образом его королевскую просьбу. Грызун приказал тогда своим людям вновь связать Кирима, но на этот раз таким образом, чтобы тот мог держать в руках кусок ткани и уголек.

Все это время армут продолжал смеяться, однако, когда его оставили наконец в покое, стало видно, что плечи юноши трясутся от едва сдерживаемых рыданий. Слишком тяжела для него оказалась потеря, которую он безуспешно силился осознать. Тогда, чтобы привести армута в чувство, король грубо ударил его по лицу кулаком на глазах других пленников. Это следовало сделать еще по нескольким причинам. Во-первых, показать чужакам, что непослушание королю грозит наказанием. Ну а во-вторых, побудить армута немедленно действовать. Впрочем, даже эти решительные действия не возымели должного эффекта, и, когда уже Грызун разозлился окончательно и намеревался хорошенько отлупить своевольного мальчишку, то вдруг вмешалась Диана. Девушка подошла к королю со спины и неожиданно ласково положила руку тому на голое плечо.

— Надеюсь, я не вызову гнев короля, если прерву его на минутку? – сладко улыбаясь, робко проговорила Диана. Грызун, совершенно оторопевший от изумления, обернулся к обольстительной девушке. Впрочем, не только он был удивлен. Все таращились на них в этот момент, а особенно пленники.

Диана отвела взгляд, словно смутившись таким откровенным вниманием.

— Гм… – глупо улыбаясь, проговорил король, как бы давая этой своей многозначительной репликой понять, что он вовсе не против продолжить беседу в подобном ключе.

— Ты спас мне жизнь, – серьезно и проникновенно сказала Диана. – Защитил от того ужасного существа, которое накинулось на меня… Я хотела поблагодарить тебя за этот самоотверженный поступок; еще никогда в своей жизни я не сталкивалась с подобным геройством.

Грызун смотрел в прекрасные серые глаза, и рот его помимо воли растягивался в глупую, восторженную улыбку. Правитель Раторберга вовсе не был искушенным в любовных делах; обычно он предпочитал брать желаемое силой, слушая недовольные вопли жертв. Поэтому ему еще никогда не доводилось принимать в свой адрес такие приятные слова со стороны хорошеньких женщин. Это совершенно обезоружило и пленило его.

— Я бы продолжила эту приятную беседу, но не на виду у всех, – многозначительно добавила Диана, потянув его за руку в сторону кормы, и король послушно поплелся за девушкой, не забыв, впрочем, отрывисто бросить через плечо:

— Караим, принимайся за работу! Клок, Зуб, Клык и Хвост – немедленно поднимите парус. Ус – вставай у штурвала! Остальные взяли в руки весла и начали работать!

Мышиный король не мог видеть, как юное лицо Киля исказилось в такой мстительной и злобной ухмылке, что наблюдавший за ним Хвост даже попятился назад в страхе.

— Что это было, ребята? – каким-то отстраненным голосом спросил Даниел у своих друзей.

— Разве не понятно? – резко и отрывисто ответил Кирим, чуть приподняв голову. Армут находился в весьма плачевном состоянии. Один глаз у него покраснел и совершенно опух, а губа была разбита в кровь. – Она защищает нас, хотя это мы… Ах, ведь мы теперь должны защищать ее! – произнеся эти слова, Кирим замер, сглотнул, пытаясь побороть спазм, появившийся в его груди.