Книга Янтарная гавань, страница 182 – Виолетта Орлова

— Разумеется, я ее не оставлю, – не без язвительности ответил он.

Артур кивнул.

— Отлично. Идите, как можете, в своем ритме, не надо за мной бежать, – с этими словами юноша развернулся и быстро зашагал по шуршащей улице. Ему казалось, что он не идет, а плывет вперед, ведомый скрытым внутренним течением. С отчаянием он оглядывался по сторонам, надеясь встретить хоть какой-нибудь приют на своем пути. Внезапно он почувствовал на своем плече чью-то руку.

— Арч… – тихо сказал ему Тин. – Тилли тоже не может идти.

Артур резко оглянулся. Тиллита и впрямь сильно отставала от остальных, ибо едва могла наступать на пострадавшую ногу.

— Кирим! – позвал он армута, который тоже чувствовал себя довольно сносно.

— Да?

— Помоги Тилли, она еле идет, – попросил Артур друга. Кирим резко вскинул голову.

— Она же как-то идет, разве нет? – армут криво усмехнулся, блеснув зубами в темноте. Здесь надо пояснить, что во время полета на единорогах Тилли и Кирим все время спорили из-за всяких пустяков. Юноша уже, кажется, запамятовал, что армутка однажды спасла ему жизнь, а та, в свою очередь, частенько по привычке обращалась к нему довольно капризным, почти повелительным тоном, словно забыв, что он уже давно не является ее собственностью.

Артуру реплика Кирима ужасно не понравилась. Он нахмурил брови и подошел к своему другу вплотную:

— Ты ведешь себя, как… – тут юноша принудительно остановил себя, ибо хотел сказать «как Лэк», однако он предчувствовал, что это вызовет бурю эмоций со стороны вспыльчивого Кирима, а ему сейчас надо было подумать, как бы поскорее разместиться на ночлег, а не пререкаться со своими строптивыми друзьями. Впрочем, юный армут и сам все понял. Виновато склонив голову, он подчинился и нехотя подошел к Тилли, которая так же не горела желанием получить с его стороны помощь.

— И я не могу идти… – в изнеможении простонал Даниел. В этот самый момент он вдруг искренне пожалел, что не вернулся домой с Тэнкой и Аланом. Шанс у него был, но теперь уже поздно об этом думать.

— Ты хочешь разбить палатку прямо посередине улицы? – язвительно поинтересовалась Диана, которая, хоть и держалась из последних сил, но тем не менее старалась не подавать виду.

— Да я бы лег, где угодно, хоть на камнях! – ответил измученный Даниел. – Ты сама, честно сказать, выглядишь не лучшим… – тщедушный юноша запнулся и с опаской посмотрел на прямую спину удалявшегося Артура, – образом, – уже тише добавил пугливый мальчик.

Артур решил попытать счастья в первом попавшимся доме, поскольку вряд ли стоило рассчитывать встретить прохожих на улице, учитывая, что вокруг не было ни души. Когда он с надеждой стучал по деревянной двери дома, сверху ему за шиворот падали сушеные водоросли. Ответом юноше было протяжное и отчетливое мычание, будто хозяин дома волшебным образом перевоплотился в корову, чтобы таким манером отогнать непрошеных гостей. Так обстояло дело с еще несколькими постройками, в которые Артур так страстно желал проникнуть.

И только в четвертом доме ему нехотя отворили дверь. На пороге стоял высокий тощий мужчина, по пояс раздетый, с волосатой грудью, которую покрывали какие-то подозрительные черные бугры. Юноша с невольным отвращением уставился на них, и тогда странный человек гнусаво заговорил: