Книга Зловещие топи, страница 97 – Виолетта Орлова

— А вдруг Тень узнает, что я собираюсь убежать? – помедлив, спросил юноша.

— Не знал, что сын Ирионуса обделен смелостью, – язвительно заметил естествознатель, чем невероятно раздразнил Артура. Гордый клипсянин резко вскинул голову и уже хотел было произнести какую-нибудь возмутительную дерзость, но, увидев, что темно-серые глаза Доланда смотрят ласково, юноше расхотелось грубить.

— Я шучу, парень, не стоит взрываться от каждого моего слова. Я же сказал, что мне обычно недостает такта.

— Мне бы очень хотелось попробовать убежать, – проговорил тогда Артур. – Но я все же не хочу оставлять Одди одну. Что конкретно будут делать доргеймцы в Беру, вы знаете? Какие планы у Тени на этот счет?

— Полагаю, ждать. Власть в Беру трещит по швам, обстановка в Королевстве весьма шатка и нестабильна. Вот-вот разразится война.

— Значит, ребята будут участвовать в войне?

— Парень, я, кажется, уже сказал тебе, что ни один волос не упадет с головы доргеймца. Я лично прослежу за этим, ведь я тоже отправляюсь в путь. Я умею исцелять, помимо прочего, я надеюсь еще раньше распознать среди других Тень. Здесь у меня не было возможности наблюдать за каждым; я врач и веду весьма уединенный образ жизни. Но в походе я буду день и ночь следить за своими подопечными; уверен, я обнаружу Тень раньше, чем начнутся какие бы то ни было военные действия. А про Оделян забудь. Тебя одного я еще смогу прикрыть, а вот с ней уже сложнее. Она главная среди ребят; ее исчезновение не пройдет бесследно. Подойди к моим словам с должным разумением, доверься мне, как однажды доверился твой отец.

— Я… Хорошо, я вас понял, – тихо сказал тогда Артур. – Я подумаю, ладно?

Доланд с заметным раздражением фыркнул и театрально закатил свои насмешливые серые глаза.

— Что тут думать? Я предлагаю тебе свободу, а ты ломаешься, как кокетливая девица! Вот ведь связался на свою голову… Ладно, думай, что еще тут сказать. У тебя есть не больше двух дней. Сегодня ночью под своим матрасом найдешь все необходимое для побега. Надеюсь, ты умеешь пользоваться компасом? Прими несколько советов. На Разбойном тракте будь незаметнее кустов и деревьев, ибо народец там бродит преступный, шальной. Как придешь в Полидексу или Мир чудес, постарайся как можно скорее арендовать единорога и убраться подальше, ведь в Полидексе тебя будут отлавливать, как беглого преступника. Если попадешься охотничьему отряду – смерти тебе не миновать, подстрелят, как куропатку. В Беру, разумеется, тоже не суйся. Советую тебе отправиться в Воронес. Что-то мне подсказывает, что свиток все-таки в библиотеке. Есть еще один вариант. Искать неумелов. Они знают гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Не удивлюсь, если свиток у них.

— Но я вовсе не думал искать свиток! – живо возразил Артур. – Я хочу отыскать отца, который…

— Ирионус жив? – перебил его Доланд.

На красивое лицо юноши легла тень.

— Я не знаю, жив он или нет. Он остался в одной из пещер единорогов!

— Ах, нет! – простонал естествознатель сквозь зубы. – Значит, он мертв, парень. Не стоит даже пытаться. Ты разве не знаешь, какие существа водятся в пещерах единорогов?

— Я тоже был в этой пещере. Но, тем не менее, стою сейчас перед вами. Стало быть, и у отца имеется шанс, – возразил Артур дрогнувшим голосом. Своими резкими словами Доланд словно бы забирал у него ту хрупкую надежду, за которую он цеплялся с того самого момента, как расстался с Ирионусом.