Книга Глотатель ядов, страница 78 – Дженнифер Роу

Дерри замер. Хант! Об этом имени спрашивал его Лихэйн – имени, которое сорвалось с уст мятежницы, прежде чем она прыгнула.

Лихэйн даже не взглянул на него. Вместо этого он вопросительно посмотрел на Кота и Соломинку.

— Вы когда-нибудь слышали о Ханте, когда росли в Истинном?

Кот и Соломинка оба покачали головой.

— Я не удивлён, – сказал Лихэйн. – В Истинном Ландовеле ходило множество слухов о нём, но обычно детям ничего не рассказывали, чтобы не сболтнули случайно кому не надо. Секретность была жизненно необходима, чтобы пути побега оставались открытыми.

Он положил очки на стол и сложил руки.

— Хант часто переезжал, никогда не задерживаясь на одном месте надолго. Куда бы он ни направился, простые люди помогали ему – иногда просто пищей и кровом, иногда более деятельным образом. Его единственной постоянной спутницей была женщина, известная как Ви.

В голове Дерри всплыл образ обречённой мятежницы, перед тем как она спрыгнула в пропасть. Он вздрогнул, но тут же голос Кота отогнал этот образ.

— Когда я присоединился к группе, отправлявшейся на спасательный корабль, всё произошло ночью, как вы и сказали, поэтому я мало что разглядел, – сказал Кот. – Но я не помню никого по имени Ви, и я уверен, что там не было никакого человека в маске.

— К тому времени Хант и Ви наверняка уже покинули ту местность, хотя их работа продолжалась, – сказал Лихэйн. – В какой-то момент они просто исчезли. Затем их видели в Алом городе – там, где жила ты, Соломинка.

Так, значит, Соломинка тоже жила в Алом городе, – подумал Дерри. – Возможно, мы видели друг друга на улице! Не зная, что однажды…

Он заставил себя сосредоточиться. Лихэйн снова заговорил.

— Хант приобрёл огромную популярность среди городской бедноты, и, похоже, у него был по крайней мере один влиятельный союзник в самом дворце. Власти хорошо знали о нём. Они искали его, но он продолжал спасать людей и устраивать побеги, несмотря ни на что.

— Мои родители, наверное, слышали о нём, – медленно сказала Соломинка. – Думаю, именно так мы и сбежали. Но я не помню… – Её голос дрогнул и осёкся. Она сжала губы в тонкую линию.

Кот бросил на неё быстрый взгляд. Его лоб наморщился, и он начал нервно трясти коленкой.

— Нам не нужно слушать все эти старые россказни о восстании, Лихэйн, – громко сказал он. – Мы знаем, чем всё закончилось – по крайней мере, я знаю. Надсмотрщики часто об этом болтали.

— В таком случае, может, ты продолжишь вместо меня, Кот? – мягко сказал Лихейн.

Кот удивлённо моргнул, на мгновение оробел, а затем пожал плечами.

— Хант, или как там его звали на самом деле, стал слишком самонадеянным. Ему сообщили, что его дружок, которого он посадил во дворце, убил короля. Не проверив слухи, Хант растрезвонил об этом повсюду и, естественно присвоил себе все заслуги: Гревилл мёртв, он не был бессмертным, пророчество Эль – ложь, Хант – лучше всех, и всё такое прочее. Затем он и его банда помчались во дворец, собрав по пути огромную толпу. Солдаты поверили их словам и пальцем не пошевелили, чтобы их остановить.

Он сделал паузу, чтобы перевести дух, и взглянул на Лихэйна, который лишь ободряюще кивнул.

— Но тут король появляется на балконе, живой и здоровый, и начинает разглагольствовать о том, что он любимец Эль, – продолжил он. – Половина толпы падает на колени, рыдая и повторяя слова Пророчества. Другая половина пытается бежать, но к тому времени войска уже окружили их.