Книга Глотатель ядов, страница 75 – Дженнифер Роу

Зена вымученно улыбнулась.

— Хоть раз в жизни наберись терпения, Кот, – сказала она. – Ты скоро всё узнаешь.

И не добавив больше ни слова, она повела всех четверых из бассейна по пустынным коридорам к кабинету Лихэйна.

Как обычно, Лихэйн сидел за столом. Однако на этот раз перед ним лежало всего несколько синих папок, а по другую сторону стола стояли четыре стула вместо двух. Очевидно, он догадывался, что Нум увяжется за остальными. Лихэйн слабо улыбнулся и кивнул в сторону стульев. Кот, Соломинка, Дерри и Нум сели. Китти устроилась на коленях у Нума. Зена заняла своё место в кресле, которое снова было приставлено к стеллажам у задней стены.

— Что?.. – начал Кот.

Лихэйн поднял руку. Она слегка дрожала. Он удивлённо посмотрел на неё, сжал в кулак и опустил.

— Боюсь, это последствия бессонной ночи, – сказал он, и на его губах снова мелькнула измученная улыбка. – В моём возрасте… – Он крепко сжал руки, положив их на папки, и прочистил горло. – Я попросил вас прийти, потому что… потому что возникла чрезвычайная ситуация, и я вынужден принять решение быстрее, чем я планировал. – Он взглянул на Зену, которая молчала.

— Это связано с моим побегом?.. – начал Кот, но Лихэйн покачал головой.

— Не совсем, – сказал он, – хотя я должен признать, что твоя выходка несколько осложнила ситуацию.

Он взглянул на папки под своими руками, затем снова поднял глаза.

— С момента вашего прибытия в убежище вы прошли множество тестов и играли в игры, которые, без сомнения, казались вам бессмысленными, – продолжил он, переводя взгляд с Кота на Соломинку, затем на Дерри и снова на Кота. – Я знаю, что ты, Кот, стал особенно нетерпелив, глядя, как всё больше и больше твоих товарищей получают идентификационные коды и уезжают.

— Да, – сказал Кот, нервно дёргая коленом. – Но сейчас у ворот стоит транзит – мы его видели! Мы поедем на нём?

— Нет, – сказал Лихэйн. – Не поедете.

Кот вскочил, чуть не опрокинув стул.

— Почему? – спросил он. – Почему мы не можем уехать?

— Сядь! – сказал Лихэйн. И в его голосе вдруг прозвучала такая стальная властность, что после мгновения колебаний Кот с неохотой сделал как ему велели.

— Как вы думаете, для чего были все эти тесты и игры? – спросил Лихэйн уже мягче.

Когда Кот лишь нахмурился, он повернулся к Соломинке и поднял брови.

— Они нужны были для того, чтобы выяснить наши способности, – спокойным голосом ответила Соломинка. – Чтобы со временем мы могли найти работу.

— Отчасти, – сказал Лихэйн. – Но у них была и другая цель. О которой мы вам не рассказывали. О которой те, кого отправили на транзите, никогда не узнают.

Он сделал паузу и снова взглянул на Зену. Она по-прежнему молчала, но Дерри показалось, что от неё исходит неодобрение.

— Эта тайная цель, – продолжил Лихэйн, – заключалась в том, чтобы отобрать людей, способных выполнить определённую задачу. Я сузил круг поиска до… вас троих.

Он бросил быстрый взгляд на Нума, но тот, казалось, не огорчился тем, что его исключили. Возможно, он не понимал, о чём шла речь. Возможно, он даже не слушал.

Кот и Соломинка слегка придвинулись. Кот заметно оживился и казался заинтригованным. Соломинка смотрела настороженно. Дерри остро чувствовал их настроение, а ещё чувствовал, как взгляд Зены жжёт его затылок.