Книга Глотатель ядов, страница 45 – Дженнифер Роу

Все они согласились, что так и нужно поступить. Но существа, которые живут вечно, воспринимают время иначе, чем смертные, которые, словно цветы, распускаются на одно лето, а затем увядают.

Так шло время, миры вращались, и три Палача выполняли своё смертоносное дело, как им заблагорассудится.

— Конец, – сказал Дерри. – Страшная история, правда, Нум? А теперь я расскажу тебе ещё одну, со счастливым концом.

— Не утруждайся, глотатель ядов, – язвительно сказала Соломинка, подслушав разговор. – Нум не понимает таких вещей!

Впервые с тех пор, как они покинули Скалу, кукла покачала головой на палке.

— Неправда! – возмущённо пискнула Молви. – Нум понимает!

Соломинка прикусила язык, и после этого она ни разу не пыталась разлучить Дерри и Нума.

Каждое утро Лихэйн и Зена ходили по пассажирской палубе, опрашивая своих подопечных и делая пометки. Свои записи они хранили в синих папках с именами, и большинство папок с течением времени становилось всё толще.

Они задавали вопросы тихо. Бывшие рабы, робкие по своей природе, отвечали так же тихо, но более уверенные не стеснялись говорить во весь голос.

Так Дерри узнал, что Дисс и Лок плыли на одном захваченном спасательном судне и находились на Скале дольше всех, за исключением Нума и самых немощных Мурен.

Он узнал, что Коту шестнадцать лет и он жил с семьёй своего дяди в маленькой деревне в центре Истинного Ландовела, до того как в одиночку сбежал, чтобы попасть на спасательный корабль.

Он узнал, что Соломинке пятнадцать лет и что её родители бежали из Истинного после того, как получили предупреждение, что шпион донёс на них за то, что они высказывались против короля.

Он узнал, что Нину-Кей, рыжеволосую повариху, спас от смерти Нум, который показал ей путь за стену.

— Я пряталась в кладовой, когда Нум пришёл за мной, – сказала Нина-Кей своим высоким голоском. – Я испугалась. Подумала, что это призрак. Но стражи собирались бросить меня угрям – а всё потому, что глотатель ядов оказался слабаком, – так что я пошла с ним.

Нум, похоже, спас и близняшек.

— Он знал тропы за стеной лучше, чем кто-либо, – сказала Зене одна из близняшек. – Потому что мама привела его туда, когда он был ещё совсем маленьким.

— Это Нум тебе сказал? – спросила Зена, бросив взгляд на Нума, который возился с чёрно-белым котёнком; все теперь звали её Китти – лучше ничего не придумали. – Он отказывается со мной разговаривать.

— Нум не разговаривает, как мы, – терпеливо объяснила другая близняшка. – Только Молви разговаривает.

— Кажется, это Роза рассказала нам о Нуме, – вставила первая близняшка. – Когда она пришла в Бак Мурен, он уже был там. Кто-то сказал ей, что его мама сделала Молви для него, чтобы он играл с ней, и придумала стишок, чтобы он не забывал помалкивать, поэтому теперь он всё время говорит стихами. Его отец утонул ещё раньше, и мама тоже недолго прожила. Взрослые, они такие.

— Когда Роза выросла, она тоже умерла, – подтвердила другая близняшка. – А скоро обед, Зена?

Зена сказала, что да, и улыбнулась близняшкам, сделав пометку в своих записях. Но улыбка быстро исчезла, когда она отвернулась и положила записи в синюю папку с надписью «НУМ – Настоящее имя? Возраст 8? 9??».

Когда настала очередь Дерри отвечать на вопросы, синяя папка с надписью «ДЕРРИ – Возраст 15? 16???» стала ненамного толще.