Книга Раскол, страница 150 – Рита Хоффман

Мелкие ушастые твари продолжали кружить над головами, цеплялись за волосы, но Каттани легко отстреливала их. Эмпуссии же неожиданно пропали, взмыли к темному небу и исчезли, оставив на склоне раненых и убитых собратьев.

— Это все? – Нино пинком отбросил мелкого демона. – Как…

— Тихо! – вдруг прошипел Кханташ. – Слышите?

Райордан прислушался и понял, о чем говорил берсерк: тихий зловещий шелест, похожий на…

— Змеи? – прошептала Лин.

Звук исходил отовсюду и ниоткуда одновременно. Из-за эха Рай никак не мог понять, где находится существо, и вдруг заметил зловещую тень, нависшую прямо над Каттани.

— Берегись! – заорал он, бросаясь к ней.

Каттани откатилась, чудом избежав удара длинной руки, Райордан же едва не налетел на тварь.

— Трое…

Он запнулся, попятился, выставив перед собой меч, и никак не мог отвести взгляда от того, что предстало перед ним.

Тело, похожее на человеческое, но абсолютно голое, обтянутое плотной серой кожей. На лысой голове ни глаз, ни носа – только огромный, от уха до уха, рот. Да и обычных ушей у существа не было – лишь дыры в черепе, окруженные сморщенными перепонками или чем-то вроде них. Но хуже всего оказалось то, что издавало звук, похожий на скольжение змеи, – длинное подобие сегментированного хвоста, из которого торчали руки, ноги и слепые головы.

Демон походил на оживший кошмар, и, встретившись с ним лицом к лицу, Рай растерял и уверенность, и бесстрашие.

Стрела вонзилась в грудь твари, и та метнулась к Каттани. Передвигался демон как трижды проклятая сороконожка, только вместо мерзких лапок его тело несли недоразвитые человеческие конечности.

— Чтоб меня! – выкрикнул Зердан. – Что это за гадость?!

Демон перемещался невероятно быстро для твари таких размеров. Он подобрался, готовясь к прыжку, Каттани выставила лук, но Рай понял – ей не уйти.

— Беги! – заорал он. – Беги, идиотка!

На выручку пришел Кханташ: закружившись вместе с топором, он смертоносным вихрем вонзился в хвост демона, отсекая руки и ноги. Кровь брызнула во все стороны, Райордан не успел уклониться и получил оплеуху отрубленной кистью. Лин закричала.

Демон издал мерзкий, странный стрекот, развернулся и попытался схватить Кханташа, но длинные пальцы попали в вихрь стали и отлетели прочь.

Райордан заметил Зердана, подкрадывавшегося к твари сзади.

«Что он делает?!»

Он открыл рот, чтобы приказать юноше отступить, но Неррель вдруг толкнул его в грудь и рявкнул:

— Он спасет нас! Мы должны дать ему возможность подобраться ближе!

Выхватив клеймор, Неррель кинулся на подмогу Кханташу. Огромный меч из звездного металла легко отсек кончик чудовищного хвоста, берсерк продолжал вгрызаться в плоть демона, не останавливая кровавый вихрь ни на мгновение. Пришедшая в себя Каттани всадила в грудь существа десяток стрел, а бесстрашные близнецы достали кинжалы и смело запрыгивали на демона, хватаясь за обрубки конечностей, пытаясь добраться до глотки и ушей.

Райордан не знал, как Зердан может спасти их, но присоединился к отряду, безжалостно отсекая куски плоти от монструозного тела. Даже Йель, его мягкий, чуткий брат, яростно боролся с хваткими недоразвитыми руками – его лицо потемнело от крови, а рот превратился в тонкую линию.

Зердан почти подобрался к демону. Странный меч не дрожал, взгляд прозрачных глаз был устремлен в одну точку. Он занес руку для удара и… упал на землю. Снег вокруг его головы тут же потемнел.