Книга Князь – дракон, страница 66 – Владимир Сухинин

Характер Артама тоже поменялся. Он не стал откладывать свой поход в Мертвый город. По его приказу Мила собрала экспедицию, и вместе с Хойскаром и отрядом из двух десятков стражников они отправились на полуостров. Оттуда на лодках они достигли земель княжества Лазурного озера, которые когда-то принадлежали зибрам. К вечеру они уже были на острове с городом Мертвых и остановились на ночлег в поселке корабелов. Их встречал князь Лазурного озера, Венцариот.

После сытного ужина Артам остался наедине с князем Венцариотом.

— Тебя что-то беспокоит, князь Артам? – спросил Венцариот, заметив озабоченность друга.

— Да, есть немного, – подумав, ответил Артам. – Я собираюсь отправиться в центр города, и, если честно, я не знаю, чем это закончится.

Венцариот внимательно посмотрел на него, но ничего не сказал. В его взгляде читалось: «Раз ты решил, то иди, мужчины не отступают».

— Какая помощь тебе нужна? – спросил он, подождав и не дождавшись продолжения разговора.

— Пока никакой. Помоги Хойскару с доставкой оружия и брони. Моему брату Артему необходимо вооружить дружину.

— А как он там? – с большим интересом спросил Венцариот.

— Он женится на принцессе, дочери убитого царя эхейцев, и сам станет царем, сравнявшись со мной. Мы хотим создать союз и, возможно, построить империю, но дел много. В горах живут дикари, которые не подчиняются царю, а в низине царит раздробленность, как было у нас на Озерах. Кроме того, горцы через реку не признают мою власть, и Артем отправится их усмирять.

— Да, – подумав, согласился Венцариот, – князю Артему будет нелегко, но я верю в него, он справится. Только ты, великий князь, не подведи всех нас, кто в тебя поверил, и не погибни в городе, иначе все, что ты создал, развалится. Я не буду уговаривать тебя не ходить. Ты сам знаешь, что для тебя важно, но я хочу напутствовать тебя, чтобы ты не рисковал зря. Понимаю, ты пойдешь один, даже без Неелы, которую называют Полумертвой.

Артам мимолетно подумал, что даже после исцеления за девушкой закрепилось это прозвище.

— Я все понимаю, князь Венцариот, – ответил Артам. – Пойду спать. Утром еще до рассвета я уйду. Приготовь мне запас еды на пять суток.

— Хорошо, князь Артам, я распоряжусь, и утром ты получишь его внизу, в столовой. Я тоже пойду отдыхать. Счастливой тебе дороги, – попрощался он с Артамом.

Едва рассвело, Артам отправился в путь по трескучему морозу в Мертвый город. Вход в подземелье, который он неплохо изучил, был всего один – тот самый, который обнаружил Артем. Артам шагал по рыхлому снегу, стараясь ни о чем не думать, и внимательно смотрел под ноги. За ним увязались два зомби-ширда, которые, виляя облезлыми хвостами, пошли рядом.

Артам знал дорогу: нужно было идти по берегу озера на север, чтобы добраться до выхода в городскую канализацию. Там он должен был подняться на башню и спуститься через люк вниз. Затем по коридору прямо и направо, пройти мимо места стража-голема, миновать портал с прикованным ангелом и попасть в подвал одного из дворцов.

Здесь ему предстояло использовать негаторы, и для этого ему нужна была помощь его Розы. Она должна была открыть шкатулку с негаторами, а затем вовремя спрятать камни. Незаметно для себя Артам начал размышлять о предстоящем деле. Он не понимал, почему для его мероприятия ему требовалась помощь гремлуна. Расставить шкатулки и открыть крышки мог и он с помощью любого воина. Но решился довериться словам дракончика. По пути его одолевали сомнения: хватит ли у гремлунки времени держать открытыми негаторы и вовремя их спрятать? Не появится ли здесь Иль, который, как говорил Артем, любил ставить палки в колеса?