Книга Князь – дракон, страница 62 – Владимир Сухинин

— Князь, меня отправил Грава сообщить нашим о новом месте. Сначала сюда придут бобыли, а потом уже весь поселок. Спасибо тебе, за земли.

— Обживайтесь, – кивнул Артем.

— Князь, – не отставал Грунь, – отдашь мне Армидану?

Артем внимательно посмотрел на охотника.

— Зачем? – спросил он.

— Я хочу взять ее в жены.

— Взять в жены мало, Грунь, у нее большая семья, и о них надо заботиться, а Армидана их кормилица. У меня она получает жалование и содержит мать и сестер…

— Я тоже буду их содержать, мы не бедны, князь.

— Я это знаю, Грунь, но в качестве игрушки я тебе девушку не отдам. Я хочу знать, серьезные у тебя намерения или нет.

— Серьезные, князь, – запальчиво ответил молодой охотник и кинул взгляд на прислушивающуюся к их разговору девушку.

— Придется доказать, – невозмутимо ответил Артем. – Я девушку выкупил, она моя служанка. Отслужишь – получишь Армидану и приданое за ней.

— Ого! И приданое?

— Да, не обижу.

— А что надо делать?

— Ты следопыт, вот и будешь ходить со мной до весны, читать следы. Я в горы пойду смирять горцев.

— Так не вопрос, князь, я быстро сообщу нашим все как есть и найду тебя. Где тебя искать?

— В замке царя, Грунь. Исполнишь службу – получишь и девушку, и приданое, но ее семья на тебе.

— Все понял, князь, спасибо, ты великий человек, победитель лягушек.

— Не смешно, Грунь, за это я могу и в лоб дать так, что еще больше поглупеешь.

— Прости, князь, я не хотел тебя обидеть, ты сам сказал, что Свад помог тебе победить лягушку.

— Сказал, и что? Это шутка была. Ты знаешь, что это была за лягушка?

— Нет.

— А знаешь, что есть лягушки-людоеды?

— Нет, князь.

— Вот, не знаешь, а они есть, и они очень опасны и стараются пробиться в наш мир.

— В наш мир? А как? – разинул рот простодушный охотник.

— Магически, как демоны, и как, например, попал сюда гремлун. Ты знаешь, что люди тайно приносят дары гремлунам?

— Знаю, князь, но мы не приносим им дары, нам всего хватает, а чего не хватает – забираем силой…

— Ну да, – задумчиво глядя вдаль, произнес Артем. – Сила есть, ума не надо. Вот у тебя под броней амулет. Его сделали гремлуны. Я принес им дары и отдал амулет тебе. И не будь его у тебя, ты бы не был таким смелым.

Артем пришпорил коня и уехал вперед, оставив позади смутившегося воина.

— Что он хотел? – шепотом спросила Дионисия.

— Просит Армидану в жены.

— Это хорошо, – обрадовалась невеста. – Охотники смелые и богатые женихи. Сколько возьмешь с него даров?

— Нисколько, – ответил Артем. – У нас женщины приносят мужьям дары.

— Правда, что ли?

— Правда, – кивнул Артем. – Он послужит мне и получит девушку и приданое, которое я за нее дам.

— Князь, – недовольно произнесла Дионисия, – негоже разбрасываться дарами ради простых девок… Надо быть бережливее.

— Ты это верно заметила, – невозмутимо согласился Артем. – Но бережливость и скупость – разные вещи. Я хочу привлечь сюда наших мужчин. У вас женщины красивы и их много, наши мужчины сильны и богаты, они станут подданными царя. И царь станет богаче, потому что подданные будут ему платить подати. А что взять у бедного, кроме его рваных порток? Нечего. И за отданную в жены девку я дам приданое. Я хочу окружить царский дом преданными людьми и воинами.

Дионисия слушала его с открытым ртом.

— Ты так богат, мой князь? – прошептала она.