Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 38 – Николетта Фэй

— Запишите также условие, на котором вы её предложили.

— Условия в проекте соглашения конфиденциальны.

Корн подбирает ближайший клочок бумаги. На нём сохранились слова «отзывает обращение» и часть печати Палаты.

— Теперь один экземпляр есть у крепости, — говорит он и передаёт обрывок Нельсу. — В журнал. Дословно.

Писарь принимает улику двумя пальцами. На его лице мелькает что-то похожее на досаду, но он тут же склоняется над книгой.

Снаружи начинается суета. Стражники разворачивают карету не к дороге, а вдоль стены, под защиту рощи. Представитель отходит советоваться с офицером в сером плаще. Тот выслушивает и отправляет гонца на восток.

— Они не уезжают, — замечает Дейр.

— Потому что карета была запасным выходом, а не всей операцией, — отвечает Кайрен. — Полковник, удвойте наблюдение за внешним кольцом. Никого из Палаты к стенам без вашего разрешения.

Дейр не отвечает привычным «есть».

Он снимает перчатку, достаёт новый приказ из серебряного тубуса и кладёт на доску. Документ пришёл тем же гонцом, что привёз предложение, но был запечатан отдельно.

— Я обязан вручить после вашего отказа. До окончания служебной проверки вы отстраняетесь от командования приграничными частями. Причина — возможный конфликт интересов и нарушение санитарного подчинения.

Кайрен читает подпись.

— Кто принимает командование?

— Я. С обязанностью исполнять совместные распоряжения Военного совета и Палаты.

За плечом представителя Палаты серые мундиры выходят из рощи по двое. Это не санитарные стражники и не люди Дейра. На воротниках — серебряная ветвь Морвеля. Они занимают дорогу, колодец за периметром и низкий холм, откуда виден внутренний двор.

Кайрен переводит взгляд на бывшего заместителя.

— Эти части вы вызывали?

— Нет. — Дейр смотрит на серые ряды. — Но приказ подписан законно. Пока он действует, ваши распоряжения для армии недействительны.

Кайрен медленно кивает. Ни угроз, ни попытки надавить старым званием. Он просит лишь сохранить копию приказа и сообщать обо всех передвижениях вокруг крепости, если правила позволят.

— Это я могу, — отвечает Дейр. — Как начальник карантинного периметра.

Муж закрывает переговорное окно. Железный засов входит в паз тяжело; Кайрен нажимает плечом, пока металл не скрежещет до конца.

Карета для него по-прежнему стоит у дороги. Вместе с ней остаются титул, свобода и армия, которая ещё утром отвечала на его голос.

Он выбрал не их.

У крепостной стены люди Морвеля устанавливают первый наблюдательный пост.

Люди Морвеля поднимают над постом серый флаг.

Кайрен стоит у закрытого окна, положив ладонь на засов. Дейр уже отдаёт наружные распоряжения, и голос бывшего заместителя непривычно звучит голосом командира. Солдаты Кайрена перестраиваются. Ни один не смотрит в сторону крепости дольше положенного.

— Они будут слушать его, — говорит муж.

— Ты сам их этому учил.

— Да.

Тайр тянет меня за юбку.

— Карета точно не вернётся за мной?

— Без твоего согласия к воротам тебя никто не подведёт, — отвечаю я. — А если попытаются, придётся пройти через меня, Бессу, Аделину и очень сердитого Освина.

— И через меня, — добавляет Иви из коридора.

Он бледный, едва держится на ногах, зато вооружён деревянной ложкой. Бесса ловит его за плечи и уводит обратно в постель, ворча, что защитники крепости сначала доедают кашу.