Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 104 – Николетта Фэй

Для родителей отводим четыре комнаты в верхнем доме. Первую мать, приехавшую вместе с больной дочерью, Бесса встречает так сурово, будто женщина лично виновата в старом порядке, а через час уже кормит её супом. Письма больше не уходят через тайники: у ворот работает обычная почта, и каждое отправление отмечают в книге.

Сигнальная башня получает новые зеркала. Старую шпильку из моей причёски Освин не выбрасывает, прибивает рядом с механизмом как напоминание, что запасная деталь иногда носит платье. Коды учат трое служителей, чтобы башня снова не зависела от одного больного колена.

Аделина отвечает за лечение. У неё пять обученных помощниц, отдельная комната для проверки лекарств и право возвращать любую коробку без объяснений начальству. Освин ведёт хозяйство, ключи и ремонт. Бесса заведует кухней и бельём. Я проверяю счета, принимаю людей, спорю с советом о финансировании и знаю, зачем нужна каждая дверь.

— Хозяйка, северная палата готова! — кричит служительница через двор.

Теперь слово не удивляет. Я отвечаю, что сначала палату должна принять Аделина, и иду проверять родительские комнаты.

Кайрен приезжает, когда может уйти из корпуса, но не объявляет даты без вопроса. Иногда остаётся на день, иногда на неделю. Живёт в гостевой комнате и каждое утро спрашивает, какие у меня планы, прежде чем предлагать свои.

Он ухаживает неловко. В первый приезд приносит цветы, от запаха которых у Реми начинается чихание; после этого спрашивает Аделину даже о букетах. Во второй пытается устроить ужин на стене, а Освин не пускает нас из-за незаконченных перил. Мы едим на лестнице из одной корзины и смеёмся тише, чтобы не разбудить детей.

Кайрен учится слушать ответы, которые ему не нравятся. Когда я отказываюсь ехать на военный приём, он едет один. Когда прошу помочь с дорогой, не присылает готовый проект, а садится рядом с моей картой. Иногда всё ещё начинает фразу со слов «тебе нужно», замечает и исправляет на «ты хочешь?». Я не облегчаю ему обучение, делая вид, будто разницы нет.

Разводной лист хранится в нижнем ящике моего стола. Однажды я показываю Кайрену, что строка по-прежнему пуста. Он не пытается забрать бумагу и не спрашивает, когда я её уничтожу.

Селестра выбирает дом у южной дороги. Из её окон видны башня и детский двор. Она помогает вести переписку с семьями, но приходит только тогда, когда сама хочет. Верена сначала присылает одежду через управляющего, потом получает от Селестры короткое приглашение на чай. Возвращается вечером одна и уезжает через час. Второе приглашение приходит через месяц.

Тайр ждёт Кайрена открыто. Заранее составляет список дел: лошадь, новая клетка для найденной птицы, спор о том, можно ли семилетнему подниматься на башню. Селестра разрешает только до третьей площадки. Кайрен соблюдает границу, хотя Тайр уверяет, что дяде один раз можно нарушить.

К официальному открытию крепости западная стена всё ещё темнее остальных, а одна родительская комната ждёт новую мебель. Я не откладываю день ради безупречной картинки. Лечебница уже принимает людей, кухня кормит, вода идёт, лекарства проверяют.

Во двор приезжают Хальд, Дейр, городские лекари и семьи детей. Иви носится между скамьями с зайцем, которому Бесса пришила третье ухо «про запас». Реми помогает ставить кружки. Освин встречает гостей возле таблички со списком запрещённых действий и лично добавляет туда попытку командовать смотрителем.