Книга Наказание для инквизитора, страница 36 – Яна Смолина

Кивнула доктору, осознавая, что больничные услуги в этом мире не будут безвозмездными. Но, к счастью, я могла оплатить их. И, наверное, впервые сбережения, припрятанные под полом в спальне Франсуа Клемансо, послужат действительно благому делу.

Проводив Пауля, я пообещала доктору, что навещу старика в ближайшее время. Сама же отправилась осмотреть телегу, поняв из разговора соседей, что далеко мужчины уехать не успели.

Кое-что казалось во всём произошедшем странным.

Какой бы сумбурной ни была речь Роже, ясно было, что транспорт он проверил и накануне тот был исправен. Но всё же колесо отвалилось. Неужели недосмотрел? Или, что тоже вероятно, кто-то помог колесу отвалиться.

Миновав улицу, я вышла на открытый участок, где с одной стороны простирался берег реки, за которой угадывалась крыша здания инквизиции, а с другой начинались невысокие холмы, местами расчерченные под посевы. Там я и отыскала телегу. Она лежала опрокинутая, без одного колеса, которое уже приспособили для игр местные мальчишки. Взбирались на днище телеги, они, воображая себя капитанами дальнего плавания со штурвалом в руках, и с хохотом кружили у места аварии.

Завидев моё приближение, пострелята насторожились.

Когда же я, обойдя телегу, присела возле обломанной спицы, один из них — лохматый парнишка лет десяти в перепачканных бриджах и поношенной куртке с заплатами — заговорил:

— Мы ничего не взяли, мисс Катрин. Лошадь увели ардааны.

Вот это очень некстати. Лошадь, как единственный вид транспорта, была необходима. Но с этим разберёмся позже.

— Вы что-нибудь видели? — спросила я мальчишек. Тот же парнишка ответил:

— Нет. Мы пришли, когда она уже лежала здесь.

Я снова посмотрела на зубчатый скол оси. Всё выглядело так, будто черенок просто взял и треснул ни с того ни с сего. Не было ни следов гниения, ни сучка, который мог бы подвергнуть сомнению прочность дерева. Но когда я просунула руку под часть оси, которая оставалась скрыта для глаз, нащупала совершенно ровный край. Сомнений не было. Кто-то нарочно подпилил его почти до половины толщины. Но зачем?

Я поднялась, отряхивая руки.

— Молодые люди, — обратилась к мальчишкам, — вы знаете, где живёт Матильда?

— А вам какая нужна, старушка Мот или грымза-пекарша?

Подумав немного, я ответила:

— Грымза.

— Мы вас проводим, — вызвались мальчишки хором.

Несколько минут спустя, в окружении шумной толпы ребят я подходила к булочной, которая располагалась на самой окраине улицы.

Стайка уже готовилась подняться вместе со мной на крыльцо, но пришлось остановить любопытных. Пообещав им мешок конфет за помощь, я попрощалась с проводниками и толкнула дверь булочной.

Ещё на улице нос мой и глаза защекотал запах гари. Он только усилился, когда я вошла в помещение, вызывая острое желание покинуть его. Но следовало держаться до последнего. Даже когда взору моему первым делом открылись не подносы и витрина с ароматным хлебом, а таракан, вальяжно переползавший мне путь.

Тварь была огромная. Раза в три крупнее самого большого из когда-либо виденных мной за жизнь. И так как я всегда приходила в ужас, если случалось встретиться с этими гадостными созданиями, отпрянула и чуть не взвыла, провожая насекомое взглядом, полным отвращения.

Давить его я не стала, потому что очень уж жирной была тварь.