Книга Последний гость номера 313, страница 66 – Алеся Кузнецова

— Нет, — я покачала головой. — Если бы Лоренцо был в доле по банкротству, он бы не искал так отчаянно «Ключ» и кадастровые планы. Он бы просто сидел и ждал. Лоренцо — наемник. Саид нанял его в Дубае, а Эштон нанял его здесь. Итальянец просто играет на два фронта, зарабатывая деньги там, где больше заплатят.

— Ладно, с финансами разберемся позже, — Вадик решительно отодвинул служебный ноутбук в сторону и придвинул ко мне стопку толстых амбарных книг в потертых переплетах. — Нам нужно найти живого человека, Дарина. Ищи блондинку с портрета. Ищи Кей.

Я с благоговением положила руки на тяжелую кожаную обложку первого тома, на которой выцветшим золотом был выбит 1938 год. Вдохнула запах старой бумаги, сухой пыли и чужих тайн.

Где-то здесь, среди тысяч забытых имен, прятался наш призрак. И я собиралась его найти. Я перевернула первую страницу.

Тяжелые гостевые регистры пахли историей: рассохшимся клеем, старой бумагой, отдающей миндалем, и чужими забытыми жизнями, а также едва уловимым призраком сигарного дыма, который выдыхали джентльмены в тридцатых годах, пока их имена вносили в эти страницы. В гулкой тишине бойлерной шелест переворачиваемых страниц казался оглушительным.

Я водила пальцем по выцветшим строчкам, вглядываясь в каллиграфические завитки чернил. Год 1938-й, открытие отеля. Британские инженеры, дипломаты, торговцы специями… Год 1945-й. Военные чины, уставшие аристократы.

Прошел час. Глаза начало нещадно щипать от пыли. Мне отчаянно, до физической ломки, хотелось еще одну чашку кофе, но вместо этого приходилось глотать спертый подвальный воздух, боясь что-то упустить. Тифлисов, также не отрываясь, рядом листал еще один старый фолиант.

— Если я ослепну на этом деле, Шторм, ты будешь до конца моих дней читать мне вслух криминальные сводки, — проворчал он, отодвигая книгу с записями и вставая. Майор начал мерить шагами небольшое свободное пространство между трубами, и его гавайские попугаи на рубашке в полумраке казались зловещими мутантами.

— Могу прямо сейчас начать с чтения реестров, только это бессмысленно, — я потерла переносицу. — Вадик, все бесполезно. Мы просмотрели записи с 1938 по 1970 год. Никакой Кей. Британских фамилий сотни: Смиты, Кроуфорды, Уильямсы… Но ни одной Кей, которая задержалась бы дольше, чем на две недели.

Тифлисов подошел вплотную и встал у меня за спиной, опершись ладонями о спинку моего стула. От него едва уловимо пахло соленым морем, терпким мужским парфюмом и нормальной, простой жизнью.

— Ищи, Дарина. Чудес не бывает. Если баба шантажирует Саида десятилетиями, она не с неба упала. У нее должна быть точка входа в эту семью. А история семьи — это отель.

— А что, если она вообще никогда не регистрировалась? — я потянулась к стопке картонных папок с газетными вырезками, которые притащил Кумран. — Логика, Вадик. Если Саид за двадцать лет не смог ее найти, значит, в официальных бумагах отеля ее нет. Уж он-то догадался бы проверить амбарные книги или поручил бы это Раджу Пателю и его предшественникам.

— Мужская, оперская логика, Дарина Сергеевна, подсказывает мне другое, — Вадик присел на край металлического стола. — Человека можно стереть из цифровой базы. Можно вырвать страницу из книги. Но нельзя стереть человека из памяти людей и случайных фотографий. Давай сюда вырезки.