Книга Последний гость номера 313, страница 63 – Алеся Кузнецова

— Никаких сомнений, — прошептала я. — Это те же серьги. Но, Вадик… мы еще ночью поняли, что Элис Кэрролл погибла задолго до 2006 года. Она физически не могла забыть серьги у Мейсона в Британии «год назад», как он писал в письме.

— Верно, — нахмурился Тифлисов. — Шантажировать убийцу десятилетиями может только тот, кто жив. Значит, Кей — это кто-то другой? Кто-то, кому Элис подарила свои серьги. Родственница?

В коридоре раздались шаги и скрип колесиков. Из полумрака вынырнул Кумран, толкая перед собой огромную пластиковую тележку, доверху забитую мятыми простынями и полотенцами.

Мы с Вадиком переглянулись. Бедный парень. Видимо, Радж Патель в качестве наказания отправил его на самую черную работу — собирать грязное белье.

— Мадам Дарина! Сэр! Бойлерная открыта. Мы можем идти… — запыхавшись, прошептал Кумран. Он осекся, увидев, перед чем мы стоим.

— Кумран, — я сочувственно вздохнула. — Можешь пока отвезти все в прачечную, а мы еще минутку посмотрим. Какая все-таки красивая была бабушка у вашего хозяина. Настоящая леди.

Парень подошел ближе, толкая перед собой тележку, и удивленно нахмурился. — Бабушка? Элис Кэролл? Мадам Дарина, вы ошибаетесь.

— В смысле? — Тифлисов резко повернулся к парню. — Кто еще из британок мог висеть здесь на почетном месте?

— Портрет мадам Элис Кэролл висит в кабинете мистера Эштона, — тихо сказал Кумран. — Она была жгучей брюнеткой. А эту женщину… я вообще не знаю, кто это. Ее нашли на чердаке старого корпуса пару лет назад при ремонте крыши и просто повесили сюда, чтобы закрыть пятно на обоях. Никто не знает, кто она такая.

Мы с Вадиком медленно повернули головы к полотну. Блондинка с картины смотрела на нас, и ее улыбка теперь казалась издевательской.

В голове словно взорвалась новая мысль. Если это не Элис Кэролл… Это и есть Кей!

Мейсон писал, что привез серьги, чтобы вернуть их любимой женщине. Значит, это украшение принадлежало самой Кей. И если ее портрет в стиле тридцатых годов десятилетиями пылился на чердаке этого отеля, значит, загадочная блондинка связана с прошлым семьи Кэроллов гораздо сильнее, чем мы могли вообразить.

— Идем в подвал, — хрипло скомандовал Вадик, с искренней жалостью покосившись на огромную тележку Кумрана. — Давай, сынок, сдавай свою стирку и постарайся как можно быстрее незаметно перетаскать нам в бойлерную архив. Кажется, нам предстоит перекопать очень много макулатуры.

Старая бойлерная встретила нас запахом нагретого металла, сухой пыли и машинного масла. Вдоль стен тянулись толстые, давно отключенные трубы, а по центру действительно стоял массивный железный стол, освещенный тусклой лампочкой без плафона. Идеальный бункер для незаконных аудиторских проверок и раскрытия исторических тайн.

Вадик с кряхтением опустился на довольно устойчивый стул, вытянул свои длинные ноги в туристических шортах и скрестил руки на груди.

— Шикарный курорт, Шторм. Сначала вентиляционная шахта, которую ты называешь дамским коридором, теперь подвал с трубами. Если дальше наш отпуск перекочует в канализационный коллектор, кажется, я даже не удивлюсь. Но если честно, не так я представлял нашу первую совместную поездку.

— Не ной, майор, — я сдула пыль с поверхности стола. — И вообще, я бы не стала рассчитывать на совместные поездки, я ничего такого не обещала.