Онлайн книга «Раб»
|
* * * Я проснулся и потянулся, одновременно вытирая пот с лица: солнце сейчас стояло почти в зените и жарило от души. Жаль, что я не представляю, как оно выглядит: эти вечные серые облака никогда не оставляют даже крошечного просвета. А может быть, они просто спасают и планету, и меня от излишков излучения? Впрочем, всё это было неважно. Надо было торопиться и поесть ещё хотя бы один раз. Кидать новый торф взамен прогоревшего я не стал, да и горячей еды из-за жары не хотелось, потому я взял ещё пару лепёшек и комок сыра, с грустью понимая, что оставшиеся шесть штук придётся бросить здесь. Ел я, сидя спиной к трупам, но далеко всё равно не уходил: посматривал в загон с овцами. После еды у меня остался ещё почти час, а потом до меня донёсся топот варгов. Я повернулся к холму, и в тот же миг на вершине показались четыре всадника. С фигурой одного из них было что-то сильно не так! Они приближались, их силуэты становились все отчётливее на фоне светлеющего неба. Наконец, я сообразил: за ормом сидел ещё один человек! Когда они подъехали ближе, я узнал их: Грот, по которому я всё ещё не успел соскучиться, Дхор, Харм и Троф, который жил на другом краю посёлка. И я почти не знал, какой у него характер. За спиной Трофа сидел старик: новый пастух, на смену Арлику. Грот спешился первым и, приблизившись к трупам, внимательно осмотрел место действия. Наконец, он повёл себя странно: ни слова не говоря мне, не задавая вопросов, повернулся и посмотрел на Дхора. Этот момент я про себя отметил. Вроде бы, все они были равны, но при этом Дхор явно пользовался большим уважением в посёлке, а когда они садились на варгов, автоматом приобретал что-то вроде статуса командира этой компании. Тут я вспомнил, как вчера болтали девки: «Из него выйдет великий Походный Вождь!» Выйдет? Значит, ещё не вышел? Получается, этот самый титул Походного Вождя на данный момент принадлежит Дхору. Маленькая деталь понимания местной иерархии скользнула в мысли, как элемент пазла — на своё место. Дхор между тем подъехал на варге почти вплотную ко мне, и я попятился, опасаясь коня. — Вахрах… — пробормотал Грот. — Давно их не видел. — Да и холодно, — буркнул Дхор. — Не сезон для них, особенно в степи. — Ты? — Грот повернулся ко мне. — Я, — коротко кивнул, протягивая плеть ему. — Как ты и велел, ни одна овца не пострадала… Возможно, в моих словах Гроту почудилась нотка подначки, хотя ничего такого я не имел в виду, но он замахнулся на меня, однако ударить не успел… — Грот! — Дхор так и не слез ещё с варга, и Грот, на секунду застыв в движении, повернулся к нему и вложил плеть в протянутую руку. Дхор спрыгнул с коня, его тяжёлые сапоги прошагали по сухой траве с бурыми пятнами высохшей крови. Он внимательно осмотрел и место происшествия, и труп старика, и мёртвого Кога. Осмотрел морду твари, а затем плеть, которую держал в руках Грот. Тот делал вид, что рассматривает дохлую животину. Дхор словно пытался прочитать по узору следов на коже зверя произошедшее. Чуть вздёрнул левую бровь, от души пнул тело твари и сказал: — Вахрах мёртв. Они всегда живут по одному и территорию свою берегут. Здесь не на кого больше охотиться. Почему ты не оставил свой клинок Арлику, Грот? Я не верю, что старик не предупредил тебя… |