Книга Безупречная репутация, страница 81 – Марьяна Брай

— Лизавета Платоновна, простите... Я не должен был позволять вам входить сюда, — глухо произнёс он.

— Оставьте распоряжения для плаца, Евгений, — отрезала я, садясь на край шаткого табурета. — Безопасность ваших детей сейчас важнее чистоты моих юбок. Нам нужно место, где мы не будем бросаться в глаза, пока ждём подмогу.

В этот момент дверь скрипнула, и в подвал вошёл Николай. Наш верный Коко, всегда такой щеголеватый и ироничный, сейчас выглядел так, будто его только что выставили из приличного дома в разгар бала. Он обвёл взглядом заплесневелые стены, задержался на пьянчугах и, наконец, нашёл нас. В глазах брата читалось такое ошеломление, что мне едва не захотелось рассмеяться, если бы ситуация не была столь патовой. Он глянул на Евгения долгим тяжелым взглядом, словно спрашивал: «Ты в своём уме? Это ты привёл двух дам в эту яму?».

Я жестом пригласила его сесть и вкратце, опуская лишние эмоции, изложила всё, что произошло за утро: от письма до визита в ломбард. По мере моего рассказа Коко преображался. Его щегольская расслабленность испарилась, уступив место той острой сосредоточенности, которая делала его лучшим хронистом города. Он забыл и о вони, и о липком столе.

— Вот оно что... — протянул он, барабаня пальцами по столешнице. — Значит, Константин Борисыч. Личность, известная в узких, крайне специфических кругах.

— Ты нужен нам для того, чтобы мне не пришлось идти в этот дом в одиночку, — сказала я, глядя ему прямо в глаза.

— Ни за что на свете! — Евгений ударил ладонью по столу, отчего вздрогнули даже пьяницы в углу. — Даже с этим юнцом я вас туда не отпущу. Это логово гадюк, Лизавета Платоновна!

— А что вы предлагаете? — меланхолично поинтересовалась Софья, аккуратно поправляя шляпку.

— Думаю, я позову верных друзей из полка, и мы разворошим весь этот улей к чертям! — Евгений подскочил, готовый действовать немедленно.

— Прекрасная идея, если вы хотите напугать их так, что они сбегут через потайной ход, и мы больше никогда не увидим ни Аглаю, ни детей. Только если их там не окажется в момент штурма, они никогда не вернутся в развороченное место, и мы их потеряем окончательно.

Я встала, чувствуя, как внутри просыпается та самая «акула пера», способная уговорить дьявола на интервью.

— Слушайте мой план. Николай останется здесь во дворе на весь день и будет наблюдать за домом. Если туда войдёт или выйдет кто-то подозрительный — он наш маяк. Вы, Евгений, отправитесь домой. Соберите друзей, но не берите их сюда толпой. Пусть будут наготове до момента, пока они нам не понадобятся. И найдите одежду попроще — старые сюртуки, картузы, чтобы сойти за торговцев с рынка. День только начинается, на рынке сейчас много народу. Можно быть рядом, но не мозолить глаза жандармам и соглядатаям этих… лиходеев.

— А вы? — спросил Евгений, и в его голосе я услышала страх. Истинный, глубокий страх за меня.

Судя по взгляду Софьи, брошенному на меня, она надеялась еще на мой здравый смысл, или хотя бы страх, коим с ее точки зрения должна точно обладать молодая девушка.

— А мы с Николаем прямо сейчас завалим туда. Сделаем вид, будто решили, что там гостиница. Недорогая, но ладная. Зайдем с легендой, мол, приехали из Твери по торговым делам, ищем приюта. Осмотримся, прислушаемся. Услышим детский плач или голос Аглаи — подадим знак. А дальше решим. Встретимся на рынке через пару часов. Хорошо? — мой тон не предполагал дискуссий. В прошлой жизни я так закрывала сделки на миллионы рублей.