Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 45 – Николетта Фэй

Арден видит, как жена отступает к боковому выходу. На секунду его тело разворачивается вслед — привычка военного требует догнать человека, который уносит доказательства и другого ребёнка.

Лео начинает задыхаться.

— Орен за ней, — говорю я, разрывая тесный ворот сына. — Мне нужен кто-то, кто удержит его и не даст запрокинуть голову.

Арден опускается рядом с нами.

— Что делать?

— Поддерживай плечи, — объясняю я на ходу. — Не сжимай. Если его вырвет, повернёшь набок.

Он выполняет точно. Не бросается к выходу, хотя оттуда доносится топот. Орен уже ведёт погоню, а место Ардена сейчас возле сына.

Раньше Арден всегда выбирал задачу, которую можно решить приказом и силой: поймать беглеца, перекрыть дорогу, привести виновного. Пять лет назад, когда рядом оставалась только чужая боль, он ушёл заниматься такими задачами. Сейчас жена уносит младенца, Вальт лезет через окно, люди ждут команды — а Арден остаётся на полу и держит сына.

Я смачиваю Лео губы водой с солью и сахаром. Он глотает сам, поэтому даю половину ложки. Сын тут же давится. Арден поворачивает его набок, вода вытекает на плащ.

— Медленнее, — говорю я скорее себе. — По капле.

Арден держит ложку, пока я занимаюсь локтем. Повязка быстро краснеет. Затягиваю выше прокола, считаю, потом ослабляю. На этот раз ткань остаётся почти чистой.

— Он ледяной.

Арден снимает плащ одной рукой и укрывает им сына. Край лезет Лео на лицо; мужчина сразу отгибает его и больше не поправляет, чтобы лишний раз не трогать ребёнка.

— Лео, открой глаза. — Я хлопаю его по щеке чуть сильнее. — Ты меня слышишь?

Веки дрожат, но не поднимаются. Пульс я уже нахожу сразу, хотя он всё ещё частый. Прошу Ардена запомнить ритм дыхания и показать, как повернёт сына, если снова начнётся рвота. Он повторяет без раздражения, пока я не киваю.

Из соседней палаты доносится удар, затем крик. Девочка с забинтованными руками падает с койки. Помощница зовёт лекаря.

Я не двигаюсь. Смотрю на Лео, потом на дверь.

— Иди, — говорит Арден. — Я позову, если изменится хоть что-то.

— Я рядом, за стеной. Не пытайся поднять его. Воду пока не давай.

Достаю из сумки деревянного коня и кладу Лео в ладонь. Пальцы не держат игрушку. Арден поддерживает её снизу, не закрывая детскую руку своей.

В соседней комнате девочку трясёт от слишком большой дозы подавляющей травы. Я освобождаю дыхание, прошу принести холодную воду, заставляю взрослую помощницу Вальта назвать время последнего настоя. Она плачет и путается, но наконец признаётся: лекарь увеличил дозы всем детям перед отъездом, чтобы они не шумели.

Приступ длится несколько минут. Я не могу вернуться к Лео, пока судороги не ослабевают. Через открытую дверь вижу Ардена: он не зовёт меня каждые несколько секунд, но следит за дыханием сына и считает вслух, как я просила. Когда Лео кашляет, отец сразу поворачивает его набок.

Помощница приносит список детей. В доме их семеро, двоих собирались отправить следующим караваном. Я заставляю её назвать, кто умеет ходить, кто ел сегодня и кому давали увеличенную дозу. Эти сведения идут с каждым ребёнком в повозку.

Пока я работаю, дом наполняется людьми Ардена. Детей выносят в тёплые повозки, каждому прикрепляют лист с найденными лекарствами и состоянием. Вальта ловят в саду: он зацепился рубахой за ограду и не успел добраться до лошади. Его приводят со связанными руками.