Книга Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1, страница 67 – Тан Ци

Я задумалась и поняла: ответ его и вправду попал в точку.

Я крепко схватила Сяо-Ланя за руку, чтобы выйти из страны грез Сун Нин. Он сделал то же самое и спокойно сказал:

— Иллюзия – это просто иллюзия. Не стоит воспринимать всерьез все, что здесь происходит.

И в тот миг высоко в небе пролетела пара диких гусей.

* * *

В стране грез прошло целых полгода, но в реальности пролетел лишь один день.

Как только иллюзия рассеялась, в грудь, в место, где хранилась жемчужина русалки, внезапно хлынул поток тепла, кровь забурлила по всему телу. Это так жемчужина впитала в себя жизнь Сун Нин. Девушка умерла. В этих безмолвных сумерках об этом еще никто не знал.

Слуги снаружи павильона по-прежнему находились там и ждали новостей. Цзюнь Вэй вместе с Сяо-Хуаном задремали на помосте рядом с цинем. Солнечные лучики лениво просачивались сквозь облака и падали на моих спутников. Всюду царила атмосфера спокойствия и безмятежности, будто бы ничего и не произошло. Чжи Су увидела Сяо-Ланя и восторженно воскликнула:

— Молодой господин!

Резко разбуженные Цзюнь Вэй и Сяо-Хуан, один человек и один тигр, немедленно подскочили ко мне и начали разглядывать в попытках понять, не поранилась ли я где-то. В этот миг из павильона, где я только что была, вдруг вырвался язычок пламени, мгновенно разросшийся в пожар в человеческий рост.

Цзюнь Вэй опешил:

— Сун Нин еще же там?

Он был готов рвануть в то же мгновение ей на помощь, но я быстро его остановила. Сяо-Лань шепотом сказал мне:

— Похоже, она словно в воду глядела и предвидела финал.

Я рассказала Цзюнь Вэю о том, что с нами произошло за это время от начала и до конца. Смотря, как висящие занавеси вокруг павильона в пламени скручиваются в невообразимые формы, я вдруг вспомнила, что в иллюзии она просила меня сжечь ее тело.

Это и впрямь было так в стиле Сун Нин: мне не пришлось и рукой пошевелить, ведь она перед тем, как войти в страну грез, уже заранее все подготовила к погребению. На другой стороне лотосового пруда испуганные крики и плач слились воедино. Несколько верных слуг, наспех смочив в пруду ватные одеяла, бросились тушить пожар, но большой пылающий огонь преградил им дорогу и отбросил обратно. Сун Нин всегда все делала тщательно и аккуратно – наверняка каждый уголок павильона был готов принять огонь. Она хотела сжечь себя, чтобы ее прах положили в красивый фарфоровый сосуд и вернули в царство Ли после долгой разлуки длиной в семь лет.

Пламя, раздуваемое ветром, разрасталось все выше, озарив небо алым светом. Балки павильона начали падать в пруд, поднимая густые клубы дыма. Все четыре опоры с грохотом рухнули, а сквозь огонь виднелась плетеная кровать и Сун Нин, спокойно спавшая там, скрытая ото всех в бушующем пламени.

В народных легендах в такие моменты начинает идти дождь, заставляя пожар потухнуть, но здесь небесный владыка не расщедрился даже на одну каплю. Павильон понемногу сгорал дотла. Лишь вечерний ветер и кроваво-красное солнце сопровождали эту картину. Алые лучи солнца отражались от руин в пруду с лотосами, и слуги просто опустились на колени перед сгоревшим павильоном. Никто не осмеливался подойти к телу Сун Нин. Я сказала Сяо-Ланю:

— Пойдем. Соберем ее прах.

Он посмотрел куда-то за моей спиной и сказал:

— В этом больше нет нужды, мы тут не понадобимся. Человек, который сделает это, уже пришел.