Книга Мой демон удачи, страница 54 – Саша Бездушная

— А если есть другой способ? — тихо спросила она. — Ты говорил о том, что заключил какой-то спор с ним. Пари, которое ты проиграл, и поэтому он тебя заточил. Может быть, там есть лазейка?

Гад замер.

— Контракт, — повторил он. — Да. Контракт. Если мы найдём его... если узнаем точные условия моего заточения.. возможно, там есть то, что Баал скрыл. То, что он нарушил. Если я смогу доказать, что он жульничал...

— Стоп, какой контракт? Ты о чем?

— Я позже объясню. Самое главное , это то , что если я смогу доказать, что я не жульничал, то Совет демонов отменит моё низвержение. Наш спор будет ануоирован. Я верну свою силу. Настоящую силу, — Гад оживился, и руны на его скулах слабо замерцали. — Я смогу защитить тебя. Но для этого нужен оригинал контракта. А он хранится...

— Где?

— В библиотеке Семи Скорбей, — произнёс он с таким выражением, будто это название оставляло горький привкус во рту. — Это заброшенный монастырь. Там, в подземных хранилищах, собраны оккультные книги, запрещённые манускрипты и... договоры. В том числе мой.

— Заброшенный монастырь, — Варя усмехнулась. — Звучит как начало дешёвого фильма ужасов.

— Это не фильм ужасов, — Гад покачал головой. — Это гораздо хуже. Монастырь охраняет библиотекарь. Слепой монах по имени Отец Афанасий. Он не просто человек. Он является сторожем знаний, которые не должны покидать стены храма. И он не отдаёт эти знания просто так.

— Тогда как?

— Знание имеет цену, — медленно произнёс Гад. — Так он всегда говорит. Какую цену, никто не знает, пока он сам не спросит.

На следующий день, с рассветом, они отправились в путь. Денег не осталось, поэтому они шли пешком через промзону, а потом ловили попутку до окраины. Им повезло, что один старый фермер на ржавом пикапе согласился подбросить их до поворота к монастырю. Всю дорогу он рассказывал о своих курах и о том, что в то место «нормальные люди не ходют, потому как место там нехорошее». Варя вежливо кивала, а Гад сидел на заднем сиденье, мрачный как туча.

— Нехорошее место, — пробормотал он, когда пикап уехал, оставив их на пустынной дороге.

Монастырь Семи Скорбей стоял на холме, окружённый старым лесом. Когда-то это было величественное здание из серого камня, с высокими арками и витражными окнами. Теперь арки обвалились, витражи были выбиты, а двор зарос бурьяном. В воздухе пахло сыростью и чем-то похожим на ладан. Даже ветер здесь затихал, словно боялся нарушить покой этого места.

— Ты уверен, что здесь кто-то есть? — спросила Варя, оглядывая руины.

— Библиотекарь никогда не покидает свой пост, — ответил Гад. — Он прикован к этому месту так же, как я прикован к тебе. Только его привязка добровольная.

Они вошли через пролом в стене. Внутри монастырь был ещё более мрачным: тёмные коридоры, осыпающаяся штукатурка, статуи святых с отбитыми головами. Где-то капала вода. Где-то шуршали крысы. Варя поёжилась.

— Миленькое местечко, — пробормотала она. — Надо будет как-нибудь приехать сюда на пикник.

— Тише, — Гад поднял руку. — Слышишь?

Она прислушалась. Сначала ничего. Потом, откуда-то из глубины здания, донёсся звук. Ритмичный, монотонный. Шаги. Медленные, размеренные, как метроном. Они приближались.

Из тени вышел старик. Он был облачён в монашескую рясу, такую старую, что ткань, казалось, вот-вот рассыплется в пыль. Его лицо было изрезано глубокими морщинами, а глаза такие белые, незрячие, подёрнутые белёсой пеленой, смотрели в никуда. В руке он держал деревянный посох, которым постукивал по каменному полу.