Книга Любовь и ярость, страница 20 – Мартин Сутер

Ной помедлил. Он тоже взял кусочек лимона из фарфоровой вазочки и выжал его сок себе в чай.

— В прошлый раз, в тот вечер, ты сказала… Что если я знаю кого-нибудь, кто мог бы профессионально убрать с дороги Цаугга…

Бетти посмотрела на него ошеломлённо.

— Не знаю, насколько это для тебя серьёзно, но…

— Не очень.

Ной осёкся.

— А что? У тебя есть кто-то на примете?

Он отмахнулся:

— Тогда оставим это.

— Но ты знаешь таких людей?

Ной пожал плечами.

Бетти недоверчиво помотала головой:

— Неужели из твоих художественных кругов?

Оба сделали по глотку чая.

Кот наблюдал за ними жёлтыми глазами.

Бетти поставила свою чашку на тонкое блюдце.

— Ты сам?

— Что?

— Ты профи? – Бетти спросила это с сочувственной улыбкой.

Он немного смутился.

— Это была всего лишь идея. Забудем об этом.

Но Бетти упорствовала:

— Ты мог бы взять это на себя – убить Цаугга?

— Позаботиться о том, чтобы его не стало.

Бетти с улыбкой помотала головой:

— Я сказала глупость. У тебя нет оснований делать ещё б́ольшую глупость.

— Как я уже сказал: забудем об этом.

Они молчали. Но для Бетти эта тема ещё не была закрыта.

— Обеих мух одним ударом. Я получила бы своё удовлетворение, а ты своё, своё…

Ной не давал ей подсказку.

— Вот, значит, на что ты готов ради…

— …Камиллы.

— …пойти ради Камиллы.

Ной сделал жест бессилия:

— Любовь.

— И ещё много чего, – дополнила Бетти. – Ревность, уязвлённая гордость, и ещё, и ещё.

Он выпил последний глоток из чашки и поднялся. Кот в кресле опять вздыбился горбом.

— Спасибо за чай.

Бетти оперлась о подлокотники, неуверенно встала и снова села.

— Всё в порядке? – спросил Ной.

— Нет, – ответила она. – В верхнем ящике маленького комода с телефоном лежит коробочка. Можешь мне её принести, пожалуйста?

Ной выдвинул ящик:

— Тут лежат много коробочек с лекарствами.

— Белая с красными полосками.

Он принёс её.

Она выдавила из блистера одну таблетку.

— А теперь ещё немного чаю.

Он подлил ей, она взяла чашку и проглотила таблетку с тёплым чаем. Потом откинулась на спинку и закрыла глаза. Некоторое время Ной нерешительно стоял около неё, потом снова сел.

Вся краска ушла из её лица, и незаметные прежде румяна на щеках теперь отчётливо выделялись на белой морщинистой коже. Она дышала медленно и мелко.

Ной не заметил, что кот спрыгнул с кресла, и испугался, когда животное вдруг потёрлось о его ногу. Он огляделся в этом кабинете, полном стильной мебели, с невротичным котом и старой женщиной, которая походила на восковую фигуру и которой он предлагал себя в качестве наёмного убийцы.

Всё это вдруг показалось ему нереальным.

— Эй! – окликнул он восковую фигуру. – С тобой всё в порядке?

Она открыла глаза и посмотрела на него.

— Такое теперь происходит со мной всё чаще. На меня накатывает свинцовая усталость, я ненадолго закрываю глаза, а когда снова их открываю, оказывается, что прошло уже много времени. Как после сна.

Бетти сделала паузу.

— Может, скоро я их уже вообще не открою.

Снова пауза.

— Я не нахожу эту мысль плохой. Разве ты не хотел уйти?

Ной помедлил.

— Ты ведь уже поднялся уходить?

Прежде чем он смог ответить, она продолжила:

— Ты уже встал и потом снова сел, потому что я клюнула носом. Спасибо.

Оба выжидательно смотрели друг на друга.

— Ты можешь спокойно идти, – подбодрила она его. – Со мной уже снова всё в порядке.