Книга Король Гарлема, страница 93 – Саша Южный

* * *

Мы начали в половине второго ночи, рассчитывая управиться часа за два-три. Сола стояла у дверей в спальню Абенклера, Джерри – у комнаты, где спали Симон и Джузел. Если кому-то из них приспичит выйти, Сола или Джерри должны были нас предупредить. Выносили картины на улицу и извлекали из них шедевры мы с Эдгаром.

С первой и второй картиной нам пришлось провозиться, с третьей дело пошло быстрее, остальные мы щелкали, как орехи. Извлеченные полотна мы клали одно на другое, а мазню, прикрывающую их, бросали рядом с пустыми рамками, собираясь заняться ею позже.

Последнюю картину мы извлекли в четвертом часу утра. Прежде чем свернуть полотно, Эдгар поднес его ближе к лампе и заявил:

— Малые голландцы.

— На сколько потянет? – спросил Джерри, вышедший вместе с Солой на улицу.

— Трудно сказать, надо каталоги смотреть, – ответил Эдгар. – Пошли в дом. Надо их спрятать.

Джерри подхватил лампу и пошел первым, за ним Сола и Эдгар с картинами в руках. Я замыкал шествие. Едва мои ноги переступили порог комнаты, как что-то холодное и твердое уткнулось мне в затылок. Что именно – догадаться было нетрудно. Я сразу вспомнил свирепую рожу Джузела, и в этот миг она возникла из темноты совсем с другой стороны. Значит, пистолет держал кто-то другой. Я надавил затылком на ствол, чтобы затем резко повернуть голову в сторону. При таком приеме ствол пистолета, скользнув по затылку, обычно проваливался в пустоту. Оставалось лишь перехватить руку, в которой он был зажат, и взять ее на излом. Но коротышка Симон оказался калачом тертым. Он отдернул пистолет и сделал шаг в сторону.

— Стойте спокойно, молодой человек! – услышал я у себя за спиной его шепот. – А то я вас продырявлю. – Он говорил на английском, хотя за все время пребывания в доме ни разу не показал, что знает его.

— Руки!.. – сказал в это время брат Джузел, тоже шепотом и тоже по-английски.

Я протянул вперед руки, и он надел на них наручники. Святые отцы правильно рассчитали, кого надо обезвредить в первую очередь.

Затем Джузел нырнул в темноту и через мгновение оказался возле стола, освещенного лампой.

— Доброе утро, джентльмены! – сказал он, а затем мощным крюкообразным ударом отправил Эдгара в нокаут.

Джерри дернулся было в сторону, но и его настигла длинная рука брата Джузела.

Сола вскрикнула. Тут же откуда-то возник отец Абенклер. Он принес с собой две керосиновые лампы, поставил их на стол и стал рассматривать добытые нами картины.

Пока отец Симон держал мой лоб на мушке, брат Джузел усадил меня на стул и очень умело привязал к нему, еще раз подтверждая, что я не ошибся в своих подозрениях относительно этого типа. Наручники он с меня снял.

Потом Джузел выволок из темного угла бесчувственного Джерри – бедняге досталось второй раз за неполные сутки – связал его и бросил возле меня.

Джузел работал сноровисто, видимо, ему не впервой было проделывать такие вещи, и вскоре вся наша компания была связана и лежала на полу. Мне единственному была оказана честь сидеть на стуле. Джузел, понимая, что из всех присутствующих именно я представляю наибольшую угрозу, приторочил меня к стулу, лишив возможности даже перекатываться по полу.

Отец Абенклер обвел нас сочувственным взглядом и произнес:

— Ну что же, леди и джентльмены, вы хорошо поработали и нашли то, что искали. Признаться, я целую неделю верил в то, что вы энтомологическая экспедиция, но потом у меня возникли подозрения. Вели вы себя совсем не как ученые, во всяком случае, в моем представлении. Естественно, у меня разгорелось любопытство, да так сильно, что я стал подслушивать ваши разговоры. Должен же я знать, что за люди находятся в моем доме. Не часто, нет! – пастор выставил впереди себя ладони, как бы желая оградиться от ненависти, вспыхнувшей в глазах Солы.