Книга Король Гарлема, страница 86 – Саша Южный

* * *

Утром, отказавшись от завтрака, мы выступили в путь. Ориентиром нам служила большая серая гора с раздвоенной вершиной. Где-то слева от нее расположилась невидимая отсюда церковь Святого Себастьяна.

Тропа, вьющаяся среди зарослей сахарного тростника, была узкой. Мы шли гуськом. Впереди Эдгар, за ним Сола, потом Джерри. Шествие замыкал я.

— Здесь когда-нибудь бывает прохладно? – спросил я, обращаясь неизвестно к кому.

Стрелки на часах показывали только девять утра, но уже вовсю припекало.

Сола, услышав меня, ответила:

— Только ночью. Ну, еще в конце декабря и в январе. Тогда температура не поднимается выше пятнадцати-семнадцати градусов, потом снова становится жарко.

В обед мы немного передохнули и снова пошли. Джерри, со своей натертой ногой, опять тормозил наше передвижение.

Тростник кончился неожиданно. Только что мы шли в его душной сени и вдруг взглядам открылась холмистая местность, густо поросшая деревьями. Сдвоенная вершина горы по-прежнему маячила впереди. Она казалась совсем близкой – рукой подать, но это был обман зрения. Ее подножья нам удалось достичь только к вечеру.

Церковь мы увидели сразу. Небольшая постройка из белого камня она стояла на плоской возвышенности. Рядом с церковью находился дом священника, который был явно великоват для одного человека.

Сола вдруг заволновалась. Эдгар тоже.

— Не забывайте! – на всякий случай предупредил я их. – Мы – энтомологическая экспедиция.

Святой отец заметил нас, когда мы еще находились только на подступах к его дому, и вышел навстречу. Одет он был в черный костюм с белым воротничком, как и подобает пастору. Очки в позолоченной оправе придавали ему интеллигентный вид. Он обратился к нам длинной фразой на французском, сопровождая ее улыбкой. Сола что-то ответила. Я с отсутствующим видом стоял чуть в стороне и исподволь рассматривал пастора, пытаясь определить, тот ли это человек, который мне нужен. К делу можно было приступать немедля, если бы не одно обстоятельство. Сначала нужно было дождаться, когда Сола с Эдгаром отыщут наследство, в противном случае я мог испортить им всю обедню.

Потом пастор посмотрел на Эдгара и что-то ему сказал. Тот беспомощно развел руками. Тогда священник неожиданно перешел на английский. Он приглашал нас в дом, говоря, что очень рад видеть новые лица в своей одинокой обители, которую никто не посещает, кроме прихожан и Бога.

Дом пастора состоял из нескольких огромных пустоватых комнат и большой кухни, которая одновременно служила гостиной.

— Надолго вы к нам? – спросил пастор, усаживая нас за длинный стол.

— Не знаю! – ответил Эдгар. – Все зависит от того, как пойдут дела. Нам надо еще дождаться остальных членов экспедиции из Порт-о-Пренса.

— Скажите, святой отец, а давно вы здесь? – на английском обратилась к пастору Сола.

— Уже четыре года! – ответил тот.

— А тот, кто служил здесь до вас… Вы его знали?

— Конечно! – сказал пастор. – Святой был человек, но очень болезненный.

— А где же он сейчас?

— Неподалеку, на кладбище. Местный климат был для него тяжел. Ему бы сменить его, поселиться возле океана, морской воздух очень полезен. Но он, как и я, находился в очень стесненных обстоятельствах.

При этих словах Сола облегченно вздохнула. Она поняла, что наследство на месте.