Книга Король Гарлема, страница 118 – Саша Южный

Сола продолжала молчать. Мне вдруг стало ее жаль. Передо мной лежало растоптанное, униженное и лишенное всего существо, которое совсем еще недавно было гордой и красивой женщиной, которая вполне могла бы осчастливить мужчину, но на свою беду связалась с ублюдком Джерри.

«Наверное, любовь – это и в самом деле болезнь», – подумал я и, подхватив Солу на руки, понес ее к воде. Она сначала вяло сопротивлялась, но потом затихла, а уже у самой воды я почувствовал на своей шее ее слезы. Потом она вдруг разрыдалась, вздрагивая всем телом. У меня было такое ощущение, что я держу на руках беспомощного бездомного котенка. «Мягкое у тебя сердце, Вечер», – подумал я, чувствуя, что сейчас готов простить Соле все.

Виктор удивленно смотрел на меня из лодки.

Нас встречал сам капитан. Лицо его ничего не выражало. Пожимая мне руку, он лишь сказал:

— Честно говоря, я не был уверен в том, что вам удастся обтяпать свое дельце и унести ноги.

— Дельце мы обтяпали, но мои наниматели в последний момент попытались надуть друг друга…

— И в результате вы ничего не получили, – закончил за меня капитан. – Так часто бывает. А что с ней? – капитан кивнул на Солу, закутанную в мою куртку.

— Она больна. На судне есть доктор?

— Конечно. Несите ее в каюту. Он сейчас придет.

Капитан обернулся и отдал команду. На мачтах шхуны появились паруса, и она понеслась в темный океан, оставляя за кормой Гаити.

Я отнес Солу в каюту для пассажиров, затем прошел на корму, где маячила одинокая фигура Виктора.

— Неужели все? – проговорил он. – До сих пор не верится, что завтра утром я проснусь и не почувствую запах немытого тела соседа и своего собственного, а вокруг будет только океан и полная свобода.

— Знаешь, Виктор, – сказал я, немного помолчав. – Человек по-настоящему никогда не бывает свободен. У него внутри живет какая-то алчная тварь. Она всем и заправляет.

Виктор ничего не ответил, а когда я уже собрался уходить, произнес:

— Просто человеку не хватает тюрьмы, чтобы понять, как на самом деле ему мало надо.

— А чего тебе надо, Виктор?

— Мне? Просыпаться по утрам и не видеть перед собой решетки, просто идти по улице и останавливаться там, где ты хочешь и когда хочешь, а не по команде конвоира. Ну, может быть, иногда стаканчик рома и сигарету. Я старик, и мои желания скромны.

На другой день, вызвав меня в свою каюту, капитан достал из сейфа наши паспорта и положил их на стол.

— Что ты собираешься делать в Нью-Йорке, мистер? – спросил он.

— Меня зовут Алекс, – сказал я вместо ответа.

— Джордж. Джордж Севеда! – капитан встал и протянул мне руку.

— Кстати, спасибо за кокаин, – произнес я, пожимая ее. Если бы не он, я бы здесь не сидел.

Капитан достал из буфета бутылку виски и два стакана.

— И где бы ты сидел, Алекс? – спросил он, когда мы выпили за знакомство.

— В гаитянской тюрьме. Возможно, пожизненно.

Джордж молча покачал головой.

— И еще, капитан, так уж получилось, что у одного из наших людей нет документов. Он помог бежать мне из тюрьмы, и я не мог оставить его на острове.

— Этот старик-негр? – спросил Джордж.

— Да!

Джордж задумчиво повертел в руках стакан.

— Ладно, ничего страшного, мне приходилось возить и такой груз.

— Негров?

Капитан отрицательно покачал головой.

— Мексиканцев. Так что твоего старика мы спрячем как надо. Кстати, мой дальний предок тоже был негром.