Книга Песочный замок для графини на мели, страница 74 – Люсия Веденская

Я оттолкнулась от стола и сделала шаг вперед.

Наверное, стоило бы испугаться. Их было трое. Я — одна. И в прошлый раз все закончилось весьма плохо для моего позвоночника.

Но внутри уже слишком долго копилось раздражение.

— Даже если у меня появятся деньги, — сказала я холодно, — я скорее скормлю их морю, чем отдам вам.

За спиной одного из громил послышалось раздраженное сопение.

Главарь медленно снял перчатку.

Очень аккуратно.

Очень спокойно.

— Вы не в том положении, чтобы дерзить.

— А вы не в том положении, чтобы приходить ко мне домой после покушения и строить из себя оскорбленную аристократию.

Теперь он смотрел на меня уже без тени улыбки.

И отлично.

Пусть привыкает.

Я почувствовала, как сердце колотится быстрее, но голос почему-то стал только тверже.

— Думаете, я не понимаю, чем вы занимаетесь? — спросила я. — Игорные дома. Долги. Контрабанда. Вымогательство. Полгорода вас боится, а вторая половина делает вид, что не замечает.

Мужчина молчал.

Это было хуже крика.

— И знаете что? — продолжила я. — Если мне действительно удастся поднять этот дом и заработать деньги, то первым делом я потрачу их не на вас.

Я чуть улыбнулась.

Очень нехорошо.

— Я найму людей, которые накопают на вас столько грязи, что вас всех будут судить до конца жизни.

Один из громил шагнул вперед.

— Ты…

— Назад, — тихо произнес их хозяин.

И здоровяк остановился мгновенно.

Я смотрела на мужчину напротив и впервые отчетливо понимала: он опасен не потому, что умеет угрожать. А потому, что умеет оставаться спокойным.

Даже сейчас.

Даже после моих слов.

Он медленно натянул перчатку обратно.

— Вы сильно изменились после своего… падения, леди Сэндклифф.

Я усмехнулась.

— Рекомендую. Очень освежает взгляд на жизнь.

Несколько секунд в комнате стояла такая тишина, что я слышала, как за окнами шумит море.

Главарь смотрел на меня внимательно, почти задумчиво, словно пытался решить, в какой именно момент графиня Сэндклифф окончательно превратилась из напуганной вдовы в проблему.

Ответ, честно говоря, я и сама не знала.

Возможно, где-то между падением со скалы и появлением хвоста.

— Печально, — произнес он наконец. — Я надеялся, что пережитое сделает вас благоразумнее.

— А я надеялась, что после попытки убийства вы начнете хотя бы стучать перед входом.

Он пропустил это мимо ушей.

— Видите ли, леди Сэндклифф, — продолжил он спокойно, — вы создаете слишком много шума. Сначала долги. Потом строительство. Теперь еще угрозы в адрес людей, которые всего лишь пытаются вернуть свое.

— “Свое” — это теперь так называется вымогательство?

— А теперь вы еще и начинаете привлекать внимание городской службы.

Вот это уже было интересно.

Я слегка прищурилась.

— Вас так беспокоит инспектор Блейквелл?

Что-то едва заметно изменилось в его лице.

О.

Попала.

— Меня беспокоят люди, которые забывают свое положение, — ответил он холоднее. — А вы, боюсь, начали забываться окончательно.

Он сделал короткий жест рукой.

И двое громил тут же двинулись вперед.

Я почувствовала, как внутри все резко собралась в тугую холодную пружину.

Но паники не было.

Вообще.

Потому что теперь я знала то, чего они не знали.

Море больше не было для меня смертельной ловушкой.

Один из мужчин уже почти схватил меня за руку, когда я резко шагнула назад.