Книга Печать Забытой Эпохи, страница 118 – Эмбер Скай

Церемонию вел Верховный прелат Северного предела — седобородый старец в бело-золотых облачениях.

Но главное таинство происходило не на словах молитвы.

Оно происходило между нами.

— Согласен ли ты, Рейнар Кроуфорд, герцог Нордклифф, взять в законные жены графиню Верадель фон Райс, Великую Хранительницу Севера? — разнесся под сводами звучный голос прелата. — Клянешься ли ты любить ее, беречь ее покой, делить с ней власть и бремя правления до последнего биения сердца?

Рейнар повернулся ко мне.

Его пальцы крепко, бережно сжали мои ладони. В его голосе не было ни капли сомнений — звучала вековая сталь:

— Клянусь перед богами, перед людьми и перед лицом этой земли. Мой меч, моя честь, мое герцогство и моя жизнь отныне и вовеки принадлежат тебе, Вера.

Прелат повернулся ко мне:

— Согласна ли ты, Верадель фон Райс, взять в законные мужья лорда Рейнара Кроуфорда? Клянешься ли ты быть его опорой, хранить верность и делить с ним радость и труды земные?

Я посмотрела в его родные, любимые стальные глаза, чувствуя, как внутри расправляет крылья моя свободная, счастливая душа:

— Клянусь, Рейнар. С тобой я дома. Навсегда.

Грими сделал два шага вперед, протягивая подушечку с кольцами.

Рейнар взял широкое кольцо из звездного серебра и надел его на мой безымянный палец.

Я взяла второе кольцо — массивное, с такой же пульсирующей сапфировой искрой Печати — и надела его на его сильный, мужественный палец.

Едва кольца коснулись нашей кожи, как по соборному залу прокатился глубокий, хрустальный звон.

Базальтовые плиты пола под нашими ногами вспыхнули мягким золотисто-изумрудным светом.

Древняя Печать Забытой Эпохи благословила наш союз: светящиеся линии побежали по стенам собора, взметнулись к сводам и рассыпались тысячами мерцающих благословенных искр, осыпавших наши плечи.

— Властью, данной мне Небесами и Короной, объявляю вас мужем и женой! — торжественно провозгласил прелат. — Герцог и Герцогиня Нордклифф! Владыки Северного рубежа! Можете скрепить клятву поцелуем!

Рейнар не стал медлить ни секунды.

Его сильные руки обвили мою талию, притягивая меня к себе.

Он откинул серебристую фату и накрыл мои губы долгим, обжигающим, пьянящим поцелуем.

В этом поцелуе смешались вся горечь прошлых потерь, весь триумф нашей победы и бесконечная, зрелая нежность двух людей, нашедших свою судьбу.

Собор взорвался громом ликования.

Гвардейцы обнажили клинки, взметнув сияющий стальной салют.

Герцогиня Беатрис восторженно аплодировала, вытирая слезы шелковым платком. Староста Гордон и мужики во все горло кричали: «Слава Герцогу! Слава нашей Великой Хранительнице!», а старый Арчибальд плакал от счастья, обнимая сияющую Агату.

Под сводами собора кружились лепестки белых роз, взмывала к небесам торжественная музыка, а Грими на карнизе выпускал снопы разноцветного праздничного пламени.

Праздник гремел весь день и всю ночь.

В Главном зале столы ломились от шедевров Агаты: пятиъярусный свадебный пирог на сливочном креме с земляникой произвел настоящий фурор среди столичных вельмож, а запеченная оленина с брусникой исчезала с блюд с поразительной скоростью.

А во внутреннем дворе замка и на улицах Нижнего Вереска шли народные гуляния: для простых людей были выставлены десятки бочек с добрым элем, жарились целые туши баранов, а веселая музыка волынок и скрипок не смолкала до самого рассвета.