Онлайн книга «Личный помощник, ледяного ректора»
|
Оранжерея Застывших Снов: 12:00 Оранжерея встретила нас странным зрелищем. Вместо обычных цветов здесь цвели ледяные розы, чьи лепестки звенели на ветру: тили-тили-бом. В центре, за столом, накрытым белоснежной скатертью, сидела Кэтрин. На ней было платье такого ослепительно белого цвета, что глазам становилось больно. — Элис, Мирабелла! — она вскинула руки, и её кольца хищно блеснули. — Как я рада, что вы откликнулись на мой порыв души. До бала всего три дня, и я подумала: к чему нам эти мелкие ссоры? На серебряных подносах лежали крошечные пирожные, покрытые сахарным инеем, и стоял чайник в виде спящего лебедя. Когда Кэтрин разливала чай, струя жидкости падала в чашки совершенно бесшумно — ... ... ... В воздухе висело напряжение, которое можно было резать ножом. За нашими спинами зеркальные стены оранжереи начали медленно менять угол обзора, пытаясь поймать наши профили. — Угощайтесь, — Кэтрин пододвинула ко мне чашку. — Этот чай собран на склонах Голубых Гор. Говорят, он помогает увидеть... своё истинное предназначение. Я посмотрела в темную глубину напитка. Там, на самом дне, плавала крошечная зеркальная чешуйка, которая медленно растворялась, превращая чай в жидкое серебро. — Спасибо, Кэтрин, — я подняла чашку, чувствуя, как хрустальный колокольчик на моей шее предостерегающе звякнул. — Твое гостеприимство так же прозрачно, как лед. Надеюсь, ты не расстроишься, если я добавлю в этот «поиск предназначения» немного... перчинки? Я незаметно встряхнула краем манжеты, и невидимое облачко пыльцы, усиленное соком Ивы, плавно опустилось прямо в чайник Кэтрин. Кэтрин изящно поднесла чашку к губам, прикрыв глаза с видом истинной ценительницы. Я видела, как первая капля «приправленного» чая исчезла в её горле. Секунда. Две. Тишина в оранжерее стала такой плотной, что было слышно, как в углу замерзшая муха пытается оттереть лапки от инея. — Знаешь, Элис, — начала Кэтрин, и её голос был подобен шелку, скользящему по мрамору. — В конечном итоге, на балу побеждает не та, у кого... Ик! Магическая симфония икоты Кэтрин замерла. Её глаза расширились до размеров кофейных блюдец. Она попыталась сделать вдох, чтобы вернуть себе самообладание, но магия «Пыльцы икоты», сдобренная соком Ивы, имела свой побочный эффект. — Прости, дорогая, я хотела сказать, что... Ик! — из её рта вылетело маленькое, переливающееся перламутром облачко, которое лопнуло со звуком «пуньк», обдав окружающих запахом свежескошенной травы и поражения. Глава 23. Тени Основателя и шепот серебра Сон был коротким и тревожным, как шепот за спиной. Мне снилось, что я танцую в пустоте, а моё отражение в зеркальном полу внезапно останавливается, скрещивает руки на груди и начинает уходить в темноту, унося с собой моё имя. Я подскочила на кровати. Сова-часы на тумбочке, словно почувствовав моё пробуждение, с сухим, костяным звуком клац-клац провернула механизм. На циферблате вспыхнула холодная, как лунный свет, цифра «2». — Ночь второго дня, — прошептала я, чувствуя, как мифриловая перчатка на тумбочке слабо отозвалась на мой голос коротким звоном. — Время пришло. Академия в два часа ночи была совсем не той, что днем. Стены словно раздвигались, потолки уходили в бесконечную черноту, а каждый шорох превращался в целую историю. |