Книга Личный помощник, ледяного ректора, страница 1 – Анастасия Смирнова

Ледяной мрамор пола неприятно холодил босые ступни, когда я, задержав дыхание, скользнула в тень массивной колонны. Мои пальцы, мелко подрагивая, вцепились в шероховатый камень. В воздухе витал густой аромат старой бумаги, воска и чего-то терпко-мужского — запах, который мог принадлежать только одному человеку в этой Академии.

​— Элис, ты трусиха! — прошипел в моей голове насмешливый голос лучшей подруги, Миры. Именно она, а точнее, наш глупый спор на три порции лимонного сорбета, заставила меня сейчас пробираться в святая святых — личные покои ректора Эсмена.

​Я осторожно выставила ногу вперед. Пальцы нащупали край ворсистого ковра, который тянулся вдоль коридора. Моя ладонь легла на дверную ручку — тяжелую, отлитую из темной бронзы в форме головы грифона. Металл под пальцами казался живым и обжигающе холодным.

​Щелк.

​Звук механизма показался мне громом среди ясной ночи. Я замерла, вжимаясь лопатками в косяк, и прикрыла глаза. Сердце колотилось о ребра так сильно, что, казалось, его стук эхом разлетается по всему замку. Секунда, две, пять... тишина.

​Я приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь. Комната встретила меня полумраком, прорезанным лишь тонкой полосой лунного света, падавшей из высокого окна. В центре возвышался шкаф из черного дерева — моя цель.

​Я двигалась как тень. Каждый шаг — плавный перекат с пятки на носок. Мои пальцы коснулись резной створки шкафа. Дерево было гладким, отполированным до зеркального блеска. Я потянула ручку на себя, стараясь не издать ни звука. Створка поддалась с едва слышным стоном петель, который отозвался дрожью в моих коленях.

​Внутри пахло лавандой и дорогим табаком. Ряды идеально выглаженных рубашек висели, словно солдаты на параде. Моя рука нырнула в нижний ящик, где, по моим расчетам, и должно было находиться оно.

​Пальцы нащупали мягкую ткань. Шелк. Холодный, скользкий, неприлично качественный. Я уже готова была победно сжать кулак и броситься наутек, как вдруг...

​— Адептка Вейнар, я полагаю?

​Голос прозвучал не просто близко — он раздался прямо над моим ухом. Бархатистый, низкий и вибрирующий от скрытого (или не очень) гнева.

​Я застыла. Мои пальцы всё еще сжимали кусок ткани, который я успела вытащить. Вспыхнул магический свет. Маленький шарик голубого пламени завис под потолком, заливая комнату беспощадным сиянием.

​Я медленно, очень медленно повернула голову.

​Ректор Эсмен стоял в двух шагах, скрестив руки на груди. Его черная мантия была расстегнута у горла, открывая вид на четко очерченные ключицы. Лицо, казавшееся высеченным из мрамора, не выражало ничего, кроме ледяного спокойствия, но в глубине темных глаз плясали опасные искры.

​Я опустила взгляд вниз, на свою руку. В моих пальцах, сжавшихся мертвой хваткой, красовались черные шелковые боксеры с вышитым золотой нитью гербом Академии.

​— Я... я могу объяснить, — выдавила я, чувствуя, как щеки вспыхивают пунцовым. Мои пальцы рефлекторно разжались, и белье бесславно упало на ковер.

​— Неужели? — Эсмен сделал шаг вперед. Воздух вокруг него словно уплотнился, заставляя меня отступать назад, пока я не уперлась спиной в тот самый шкаф. — Вы решили провести ревизию моего гардероба в два часа ночи? Или это новая методика изучения бытовой магии?