Книга Спаси меня, командор!, страница 57 – Саша Смит

— Какое место? – спросила я, но он уже тянул меня за собой.

Мы обошли академию и вышли к старой каменной ограде, за которой начинался густой кустарник. Вульф раздвинул ветки – и я увидела маленькую полянку, скрытую от посторонних глаз. В центре росла старая яблоня, усыпанная белыми цветами. Пахло свежестью и мёдом.

— Откуда ты знаешь это место? – спросила я, садясь на траву.

— Нашёл, – ответил он, садясь рядом.

Мы сидели молча, глядя на цветущую яблоню. Вульф взял мою руку, переплёл пальцы. Его ладонь была тёплой, шершавой – от меча, от работы, от жизни, которая не баловала его нежностью.

— Адриан, – сказала я тихо.

— Мм?

— Спасибо, что ты есть.

Он повернулся ко мне.

— Глупая, – прошептал он. – Это я должен тебя благодарить.

Он наклонился и поцеловал меня – нежно, медленно, будто боялся спугнуть. Я положила руку ему на грудь, чувствуя, как бьётся его сердце. Мир сузился до этой поляны, до запаха яблоневых цветов и его губ.

А потом раздался крик.

— Амалия! Амалия, где ты?!

Лина. Голос был сорванным, почти истеричным.

Мы отстранились. Вульф мгновенно вскочил, рука легла на эфес меча. Я выбежала из-за кустов.

Лина стояла в нескольких шагах, бледная, с красными глазами, растрёпанная. Она тяжело дышала, будто бежала долго.

— Что случилось? – спросила я.

— Финн… – она всхлипнула. – Финн пропал. Его нигде нет. Я обошла всю академию. Библиотеку, архив, даже подвал. Нигде!

У меня похолодело внутри.

— Когда ты видела его в последний раз?

— Сегодня утром. Он сказал, что хочет проверить кое-что в архиве, и исчез.

Вульф уже не слушал – он развернулся и быстрым шагом направился к главному корпусу.

— Я подниму тревогу, – бросил он на ходу. – Обыщем всё.

Мы с Линой побежали за ним.

Академия переполошилась. Магистры собрали студентов, стражники прочёсывали каждый угол – спальни, лаборатории, подвалы, чердаки. Но Финна не было.

К вечеру я вернулась в свою комнату, с пустой головой. Лина сидела на кровати, обхватив колени, и молчала. Мы не говорили. Слова были не нужны.

Я уже собралась лечь, когда заметила на тумбочке что-то, чего там не было утром. Свёрток из грубой бумаги, перевязанный бечёвкой.

— Лина, – позвала я.

Она подошла. Я развернула свёрток.

Сначала я не поняла, что это. Маленький предмет, завёрнутый в промасленную ткань, пахнущую чем-то кислым. А потом я увидела.

Палец.

Чей-то палец, отрезанный у основания, с обломанным ногтем.

Лина закричала. Я не помню, что именно – кажется, она звала на помощь. А я смотрела на палец и на маленькую записку, которая лежала под ним.

Почерк был незнакомым – грубым, угловатым, будто писавший старался скрыть свою руку.

«Если хочешь увидеть своего друга живым – приходи одна…».

Я перечитала три раза. Руки дрожали, но не от страха.

— Амалия, – Лина схватила меня за плечо. – Ты не пойдёшь одна. Это ловушка.

— Я знаю, – ответила я, не отрывая взгляда от бумаги. – Но Финн там. И они будут резать его по кусочкам, если я не приду.

Она смотрела на меня с ужасом, но кивнула.

Глава 25. В ловушку

— Это ловушка, Амалия, – голос Вульфа звучал жестко, как сталь. Он стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на серое небо, но я знала – он просчитывал риски. – Корин хочет не просто убить твоего друга. Он хочет заманить тебя. И ты сама несешься в его объятия.