Книга Что случилось на балу?, страница 59 – Сабрина Джеффрис

Джоселин с некоторым беспокойством посмотрела на Элизу.

— Я все еще плохо ориентируюсь в том, когда следует делать реверанс, если я, например, прогуливаюсь. Я знаю, что, когда иду по улице, я должна слегка наклонить голову в знак приветствия какого-нибудь знакомого. Но если я никуда не направляюсь, а просто стою на месте…

— Вам следует сделать реверанс, если вы стоя с кем-то беседуете и вам ничего не мешает с легкостью присесть. Если, прогуливаясь, вы встречаете лорда Фокстеда или любого другого джентльмена, которого вам представили, просто поздоровайтесь с ним быстрым кивком головы.

— Да, миледи.

— Нет, не «миледи». Вам следует обращаться ко мне «мадам».

Джоселин нервно сглотнула.

— Да, точно. Потому что вы взяли фамилию мужа, отказавшись от своего титула.

— Не только по этой причине. Если вы обращаетесь к Верити, можете называть ее «леди Верити», но не говорите «миледи» на протяжении всего разговора. Так делают только слуги.

Девушка вздохнула и уставилась на свои руки.

— Столько правил, которые нужно запомнить.

— Их много, но далеко не все из них вам когда-нибудь понадобятся. На этом празднике вас будут окружать доброжелательные люди. Они не станут вам пенять за какие-либо ошибки в этикете. Поэтому сегодня, полезно попрактиковать все, что выучили.

— И я буду рядом, чтобы поддержать тебя, — вставил Натаниэль.

Джоселин нахмурилась:

— Прошу прощения, сэр, но я думаю, Элиза сможет мне помочь гораздо лучше.

Натаниэль поморщился. Его подопечная ему прекословит. Что будет дальше — она воткнет ему нож в сердце? И когда это она начала говорить «Элиза», а не «миссис Пирс»? Учитывая обстоятельства, такие отношения выглядели решительно странно.

Но все же он ответил:

— Я в этом не сомневаюсь.

Элиза с трудом сдерживала улыбку:

— И помните, что большую часть вечера вы проведете с герцогиней.

Джоселин бросила на нее испуганный взгляд, и Элиза поспешно добавила:

— То есть с Дианой.

— Ах да! — застенчиво улыбнулась Джоселин. — Я иногда забываю, что она герцогиня. Она кажется такой… легкой в общении.

— Она обрадуется, когда я передам ей ваши слова, — посмеялась Элиза. — Никто не считает, что с Дианой легко, даже мы с Верити. На этом вечере Диана и Джеффри присутствуют в качестве гостей, поэтому они будут сопровождать вас.

— Везде? — с надеждой спросила Джоселин.

— Везде, где захотите. Нам с Верити придется приступить к исполнению наших обязанностей по организации праздника. Поэтому, представив вас офицерам, я удалюсь. Но вы всегда можете попросить одного из слуг позвать нас, если мы вам понадобимся.

— Хорошо.

— Теперь давайте повторим правила этикета за столом.

Джоселин кивнула.

— С ножа есть не следует. Также мне нужно положить перчатки на колени сразу же после того, как я сяду за стол. Ломтик хлеба следует ломать на кусочки. Отломленный кусочек намазывают маслом тонким слоем непосредственно перед тем, как его съесть.

Натаниэль вопросительно посмотрел на Элизу:

— Предполагается, что мы будем ужинать?

— Да, — ответила та. — Нас ждет фуршет на свежем воздухе. Стоит чудесная погода, а весной поздно темнеет. Гости получат возможность прогуляться по саду, а молодые люди смогут еще и поплясать вокруг Майского дерева^[2].

— Мы сможем увидеть Зеленого Джека^[3] и танцоров морриса^[4] будет очень весело! — с восторгом воскликнула Джоселин. Ее искренняя радость напомнила Натаниэлю, что, несмотря на пережитые испытания, она все еще была юной девушкой, которая хотела от души повеселиться на празднике вместе с другими молодыми людьми. Он подумал, что стоило привезти ее в Лондон гораздо раньше.