Онлайн книга «Подарок для рыцаря смерти»
|
О том, что могло произойти с одинокой женщиной, я даже думать не хотела. Поэтому я продолжала наблюдать за жителями и за дорогой, ведущей из деревни — издалека, из казавшегося безопасным леса. Женщины громко переговаривались, таская вёдра к колодцу, останавливались и подолгу что-то обсуждали. Между домами носились дети. Мужчины в основном уходили в поля — всё было точно так же, как в моей деревне. За одним исключением — их языка я не понимала совсем. Я была настолько ослаблена, что не смогла бы сотворить сейчас никакую иллюзию, даже если бы очень захотела, и это пугало меня. В отличие от магии, которой я делюсь с остальными, моя собственная восстанавливалась только вместе с телом — для этого требовались еда, покой и время. Ошейник… Проклятый ошейник, дурацкое украшение! Он всё ещё оставался на моей шее, и любой сразу поймёт, что я каэри, а значит, меня можно выгодно продать. А может, и вовсе сдать в городской бордель — я слышала, что и такое порой случается. Сэр Гектор, например, говорил, что участь сбежавшей каэри очень тяжела… Ищет ли он меня? Надеюсь. Потому что постоянный удушающий страх не уходил почти никогда. В деревню я решилась войти только поздно ночью. Продрогшая, голодная — за весь день мне перепало лишь три горсти ягод — без нормального сна и с очень сомнительными перспективами. Люди спали, вокруг стояла иссиня-чёрная ночь, освещаемая только высокой луной. Деревня состояла из невысоких домов, сложенных из толстых брёвен с крутыми крышами — чтобы легче сходил снег. У многих были чердаки — я видела лестницы, приставленные снаружи, и наверняка там было очень тепло и сухо. У дверей аккуратно лежали поленницы дров, за низкими заборами виднелись небольшие огороды. Всё один в один как в моей деревне. Идти вот так, прямо по центральной улице, зная, что в любой момент кто-то может выйти и заметить меня в темноте, принять за воришку, нервировало до дрожи, но медлить я больше не могла. И так побьют, и этак, а может случиться что и похуже. Но я хотя бы попробую. Моя цель была впереди — огромный хлев для скота с просторным чердаком. В зажиточных хозяйствах там иногда спали батраки, но в основном они пустовали, потому что у рабочих обычно были собственные домишки в деревне. На мою удачу чердак и правда оказался пуст. Забраться туда не составило труда, животные меня полностью проигнорировали, даже уличные собаки. Они вообще всегда очень спокойно ко мне относились, чувствуя магию. Здесь было тепло, сухо и… мягко, повсюду лежала солома. Божественно. Я почти расплакалась от невыносимой усталости и напряжения, желая только одного — упасть и уснуть, просохнуть наконец, вытащить вечно мокрые ноги из опостылевших сапог. Я так устала, так боялась… Нельзя! Стиснув зубы, я принялась осматриваться и, о чудо, обнаружила висящие на верёвках связки лука, чеснока, репы и моркови, а ещё пучки сушёных трав. Мешки с овсом… Живот издал протестующие звуки, требуя нормальной еды. С трудом сдерживая дрожь в руках, я осторожно отвязала две крохотные репки. Чувствовать себя воровкой было тошно, но это хозяйство явно считалось богатым, и, возможно, исчезновения двух корнеплодов даже не заметят. Я также прибрала к рукам пару верёвок, висевших спутанным комом на балке, набрала сена, которое буквально запихала за ворот платья, и осторожно спустилась вниз. |