Книга Мяукающий детектив, страница 17 – Селия Брук

Лиза покраснела от того, что ее так быстро раскусили. И о чем она только думала? Конечно, все именно так и выглядело: писательница возомнила о себе бог знает что и решила, будто раскроет преступление на том основании, что издала парочку детективных романов. Подвинься, полиция, – профессионал берется за дело!

— Никогда не знаешь, откуда придет помощь в нужный момент, – заговорил Лео своим фирменным голосом, который Лиза мгновенно узнала: таким «мурлыканьем» он очаровывал посетительниц в баре.

— Мы пришли по-добрососедски. Если не нужна помощь с поисками, поможем с чем-нибудь еще. Хотите, смешаю вам коктейль? Я лучший бармен в Данбери. Вам наверняка не помешает немного отдохнуть и отпустить ситуацию.

«Замолчи, идиот! Что ты несешь!» – внутренне ужаснулась Лиза. – «Хозяйка стоит в рабочем костюме, какой, к черту, коктейль? Она сейчас выкинет нас отсюда!»

Но Элеонор неожиданно улыбнулась:

— Лучший бармен? Подумать только!

Лео томно кивнул:

— Поверьте, никакого подвоха. Мы пришли с самыми добрыми помыслами и открытым сердцем. Уверен, вас уже замучили журналисты и никому нет дела до того, каково вам сейчас. Если помощь не нужна, мы уйдем. Но мое предложение о коктейле остается в силе. Заглядывайте в «Дорогую Викторию» каждый раз, когда вам захочется, чтобы вас кто-нибудь выслушал.

Лиза не могла поверить своим глазам, видя, как смягчаются хищные черты Элеонор, и теплеет ее взгляд. «Неужели эта ахинея сработает?» – подумала она.

— Ладно, вы правы. Я действительно озверела от этих назойливых журналюг и просто любопытных зевак, которые постоянно здесь шляются. Раз уж пришли, можете помочь мне вот с этим, – она кивнула на группу лохматых растений в горшках. – Нужно перенести их в оранжерею.

— Легко! – Лео подхватил один из горшков. Лиза молча взяла второй, и они зашагали за Элеонор, которая, подняв с земли свой вазон, твердым шагом двинулась вдоль особняка по широкой и гладкой мощеной дорожке.

Лео обернулся к Лизе и подмигнул.

— Бабник, – одними губами ответила она.

* * *

В оранжерее было тепло и влажно, как в тропическом лесу. Повсюду, насколько хватало взгляда, тянулись цветы, кусты и даже деревья всевозможной экзотичности. Под куполом словно разросся настоящий гигантский сад: в его дорожках, изгибах проходов и буйной зелени нельзя было заподозрить ничего искусственного. И только приглядевшись, восхищенный посетитель замечал стеллажи, незаметно встроенные датчики системы мониторинга и искусно замаскированные устройства для полива. Отдельный отсек занимали розы – настоящее нежное облако в обрамлении сочных зеленых листьев. Как будто здесь ожили натюрморты Энн Коттерил.

— У вас просто волшебно! – воскликнул Лео. Элеонор поставила горшок с «Брайаном Мэем» на один из стеллажей и жестом показала гостям, чтобы и они разместили свою ношу там же.

— Спасибо, – сухо бросила миссис Уэйнрайт. – Работа стоила мне средств и сил, но это лучшая оранжерея в Глостершире. Могу вас в этом уверить. И это не только мое мнение – «Гарденс Мэгэзин», например, со мной согласен.

— Кому бы в голову пришло спорить? – улыбнулся Лео своей сладкой улыбочкой, которую Лиза про себя называла «Иди ко мне, малыш». Он использовал ее для флирта и ситуаций, когда бармену что-то было нужно от девушек.