Книга Мяукающий детектив, страница 16 – Селия Брук

— Зачем тебе кот? – спросил Лео, наблюдая, как уши Вискерса подрагивают от возмущения. – Ему явно не нравилась эта прогулка.

— Я надеюсь, он что-нибудь заметит, – ответила Лиза, уже начав задыхаться. – Ты не мог бы идти помедленнее?

— Что он может заметить? Это просто кот. Ты переоцениваешь его возможности.

— Скорее, это ты их недооцениваешь, – отрезала Лиза.

— У Элеонор может быть аллергия.

— Тогда я просто не буду его доставать. И, к твоему сведению, я сама видела кошек, которые бегали по двору Уэйнрайтов, так что никакой аллергии у нее нет.

* * *

Лиза была права: аллергии на кошек у Элеонор не было. Впрочем, как и желания принимать гостей. Когда парочка авантюристов подошла к парадной двери особняка – тяжелой, с коваными элементами и матовым стеклом, – хозяйка сама вышла им навстречу, одетая в элегантный рабочий костюм, смахивающий на жокейский. Лиза подумала, что, возможно, у Элеонор все модное и брендовое – от кухонных полотенец до чехлов в ее роскошном «Астон Мартине».

В руках она держала большой вазон, из которого торчало лохматое кудрявое растение. Выглядело оно так, будто кто-то засунул в горшок голову Брайана Мэя. Несмотря на очевидную тяжесть, Элеонор держала его без видимых усилий. Рядом, у входа, стояло несколько вазонов с такими же «прическами»: группа «Квин» в полном составе.

— Кто вы? – тонкая аристократическая бровь взлетела вверх при виде Лизы и Лео. Элеонор нервно огляделась, словно они были приманкой, а настоящий гость прятался в кустах.

— Добрый день, – протянула Лиза, удивившись своему тоненькому приторному голоску. Услышав его, Лео едва сдержал смех:

— Мы ваши соседи. Пришли узнать, не нужно ли вам чем-нибудь помочь.

Элеонор недовольно поморщилась.

— Помочь? С чем это?

Она поставила вазон на землю и оглядела «пришельцев».

— А… девушка с котом, – узнала она и чуть смягчила тон. Лиза мысленно поморщилась. Прозвище «девушка с котом» прилипло к ней мгновенно, как только она переехала в Данбери. Ей оно не особо нравилось – напоминало кличку городской сумасшедшей. Гораздо приятнее было бы, если бы в ней видели знаменитую писательницу, мастера детективного жанра. Но когда таскаешься по городу с питомцем за плечами, будь готова, что люди зацепятся за самое очевидное.

— Господи, вы и правда везде его носите, – фыркнула Элеонор, заметив рюкзак с Вискерсом. Тот немедленно окинул ее в ответ самым презрительным из своих взглядов.

— Так чего вам нужно? Вы что-то знаете об Уэсли?

— Нет, но мы бы хотели помочь вам с его поисками.

Лиза и сама понимала, как беспомощно и жалко прозвучал ее ответ, но отступать было поздно.

Элеонор осклабилась.

— Как это мило. И где планируете искать? – она окинула взглядом свои обширные владения, за границей которых маячила крошечная крыша Роуз-коттеджа. – Территория большая, я сама явно не справлюсь. Вам лопату дать?

Гости обескураженно молчали.

— А вы его что, где-то закопали? – наконец выдавил Лео и тут же получил тычок в бок от Лизы.

— Простите.

Но та и бровью не повела.

— Как вы вообще можете помочь с поисками, если даже не знали Уэса? Полиция не понимает, где он, а соседям-то куда… Я о вас читала, – она хмуро взглянула на Лизу. – Вы пишете детективы. Что, профессиональное любопытство взыграло? Захотелось в сыщика поиграть или нервишки пощекотать?