Книга Ещё не люди, страница 182 – Михаил Булыух, Михаил Тут

Через некоторое время возбуждение ослабло настолько, что в произошедшем обнаружилась ещё и комическая сторона. Несколько миллионов лет я ждал встречи с другим человеком, наконец нашёл его и через несколько минут потерял возможность продолжать разговор, потому что маленького человека забрала мать. На этом месте я снова начал смеяться, уже тише и гораздо спокойнее, поскольку теперь впервые знал: следующая возможность действительно будет.

4

Следующие дни превратились в осторожный поиск момента, когда можно находиться рядом достаточно долго и при этом не заставлять её мать вмешиваться. Девочка явно стремилась к тому же, но свобода маленького тела всё ещё зависела от взрослой самки, поэтому первая настоящая попытка разговора состоялась только возле спокойного кормового участка. Мы устроились у основания дерева так, чтобы мать могла видеть дочь и не воспринимала встречу как попытку её увести.

Первым делом я решил проверить человеческую речь, хотя разум подсказывал невысокие шансы. Внутри головы короткое слово звучало совершенно нормально: сохранялась последовательность звуков, представление о работе губ и языка, даже внутреннее ощущение того, каким должен быть результат. Когда я попытался воспроизвести всё нынешним телом, наружу вышла лишь необычная вариация приматной вокализации.

Вторая попытка была более осознанной. Я медленнее менял положение языка, контролировал дыхание и старался сформировать губами нужный звук, однако тело позволяло лишь часть требуемых движений, а результат по-прежнему не становился человеческой речью. Девочка внимательно следила и через некоторое время сама попробовала сделать то же самое.

Её вокализация отличалась от моей, а вторая попытка немного отличалась от первой. Некоторое время мы экспериментировали с громкостью, длительностью и доступной артикуляцией, причём энтузиазм заставил продолжать значительно дольше, чем требовалось для вывода. Управлять голосом было возможно, но получить достаточно богатый и устойчивый набор человеческих фонем не получалось.

Девочка первой прекратила бесполезный эксперимент и пожала плечами. Простое движение настолько точно соответствовало ситуации, что меня снова поразил контраст между нынешним телом и человеческим смыслом: маленькая самка с нечеловеческим лицом совершенно естественно сообщила, что ничего не получилось и она не знает, что с этим делать. Я повторил жест, после чего она коротко кивнула.

Эти два движения уже давали больше, чем предыдущие попытки произнести слова. Их значение легко подтверждалось контекстом, они не требовали особой анатомии и могли повторяться без заметных искажений. Однако обсуждать миллионы лет с помощью кивка и пожатия плечами было невозможно, поэтому следующим очевидным решением стало письмо.

Я расчистил небольшой участок влажной земли и нашёл тонкую палочку. На несколько секунд задача показалась почти решённой: два человека могут не иметь общего голосового аппарата, но если оба сохранили грамотность, достаточно написать первые несколько слов. Уверенность закончилась сразу после того, как палочка коснулась грунта.

Заглавную «А» я вывел почти автоматически. Две наклонные линии и перекладина выглядели знакомо, однако уже через секунду стало понятно, что проверка ничего не доказывает: русская и латинская формы совпадали. Тогда я приготовился написать следующую букву и неожиданно обнаружил, что вместо ясного изображения получаю несколько конкурирующих вариантов.