Книга Брак вопреки. Сладкая ложь холодного дракона, страница 1 – Аннета Керн

Айлин

Не стоило приходить, я знала, что не стоило. Но стояла в ночи, сжимая перчатки побелевшими пальцами.

Вода темнела в каменной чаше фонтана, отражая луну и редкие огни фонарей. Один из них мигал так нервно, будто тоже сомневался, стоило ли мне приходить.

Не стоило. Не… стоило.

Я знала это, когда выходила из кондитерской. Когда не поехала в поместье генерала. Когда вместо него оказалась здесь.

“Ты хочешь узнать правду?”

Не была уверена…. Но все-таки стояла у фонтана и ждала сама не зная чего. Может быть, потому что впервые кто-то спросил, а хочу ли я истину знать. Потому что до того она приходила с ножом у горла и чужим именем сестры. С маминой шкатулкой, которая вдруг оказывается причиной, по которой люди лгут, улыбаются тебе за завтраком, а потом собираются убить.

Кайрусу я ничего так и не сказала. От этой мысли внутри все сжалось, будто я не просто скрыла письмо, а уже сделала шаг туда, откуда не смогу вернуться к нему. Но каждый раз, когда я представляла, как протягиваю ему лист, как он мрачнеет, зовет Рэкана, приказывает усилить охрану…

Ветер прошел по аллее, качнул темные ветви. Где-то за деревьями скрипнули ворота, я резко повернулась, но там никого не было.

Потом вдруг услышала песенку, и внутри все похолодело.

— Ква-ква… прячется под листом…

Голос шел из темноты за фонтаном. Песенка. Глупая детская песенка, которую мне пела и Лина, но как-то… не так. Пела с веселой насмешкой про лягушку, которая прыгает по кувшинкам и ловит муху. Тогда я списала странность на собственную память, которая стерла почти все из приюта.

Но сейчас эти слова зацепили что-то внутри.

— ...пока буря уйдет.

Из тени вышел человек в черном плаще. Капюшон скрывал лицо, фигура была невысокой и легкой в движениях. Шагала бесшумно, и от этого стало страшнее.

— Ты пришла.

Я не сразу узнала голос, потому что без привычной улыбки он звучал ниже, спокойнее. Старше.

— Кто ты? – спросила шепотом, хотя уже знала ответ.

Мужчине ответил не сразу, но поднял руки к капюшону и медленно скинул его назад.

Лунный свет лег на рыжие волосы и веснушки. На лицо, которое я видела каждый день в кондитерской. Только теперь на нем не было улыбки. И без нее Мартин оказался совсем другим.

— Мартин…

— Для тебя – да, – склонил он голову. – Хоть это имя мне дали позже.

Сделала шаг назад, но он не пошел следом. И это хорошо, потому что я не знала, хочу закричать или просто убежать отсюда. Мартин – этот Мартин, совершенно другой, меня отчего-то пугал.

— Ты прислал письмо. Зачем? – спросила севшим голосом.

— Потому что ты должна узнать правду не от него.

Мне не нужно было спрашивать, о ком он. Пальцы дрогнули на перчатках, которые сминала в руках до боли. Я шагнула еще дальше, будто если перестану видеть во тьме Мартина, то он не продолжит.

— От генерала, – все же сказал Мартин тихо. – Который пришел в твою кондитерскую не за пирожными.

Я не сразу поняла смысл. Нет, по отдельности слова складывались верно, но… Внутри меня что-то отказалось принимать их, будто тело пытается вытолкнуть яд обратно.

— Ч-что?..

— Он пришел не за пирожным. Он пришел за шкатулкой Элизы Розье.

Где-то вдалеке проехала карета, стук колес растаял за домами. Ветер тронул деревья, и по дорожке побежали сухие листья.