Книга Судья. Тайная сторона правосудия, страница 108 – Павел Астахов

— Убей его, Артемий! – крикнул Краснов. – Я возьму эту смерть на себя!

Прокопенко расхохотался.

— Тебе не поверят, – с презрением бросил он. – Ты ничего тяжелее карандаша в своей жизни не поднимал.

— Положите пистолет, Анатолий Сергеевич, – произнес Артем. – Давайте обойдемся без лишней крови.

— Ну уж нет! – рявкнул Прокопенко.

Пистолет в его руке прыгал и дергался как раненая птица.

— Это я приказываю тебе опустить ружье! У тебя все равно нет патронов.

Артем качнул головой.

— Если бы вы были внимательны, то заметили бы, что во второй раз я произвел всего один выстрел, – сказал он. – Так что ружье заряжено, господин несостоявшийся председатель Верховного суда.

— Лжешь! – завопил Анатолий Сергеевич, окончательно выходя из себя. – Указ президента уже подписан!

— Вы глубоко ошибаетесь. Да, указ о вашем назначении лежал сегодня утром на столе президента. Ровно до той поры, пока я не добился у него аудиенции. Кстати, лишь по моей настоятельной просьбе ваш арест был отложен до вечера. Вы, сами того не зная, получили несколько часов свободы. Той самой, которую совершенно не ценили до сегодняшнего дня. Можете считать это моим подарком на день рождения.

— Нет!

— А знаете, зачем я дал вам отсрочку? Лично хотел посмотреть, как вы взглянете в лицо Леониду Михайловичу, – тихим голосом произнес Артем.

Лицо Прокопенко исказилось от ярости. Респектабельный мужчина в белом костюме в мгновение ока превратился в беснующегося безумца, трясущегося от ярости.

— Нет, я не сяду в тюрьму! – взвыл он, и в эту секунду Артем неожиданно выстрелил в воздух.

Прокопенко вздрогнул, растерялся, а в лицо ему уже летел приклад ружья. Хрустнул сплющенный нос. Анатолий Сергеевич не удержался на стуле, слетел с него. При этом он судорожно нажимал на спусковой крючок. Однако все было тщетно, ни одного выстрела не последовало. Не теряя ни секунды, Павлов метнулся к нему и надавил коленом на руку, которая сжимала пистолет.

Артем вырвал его из пальцев именинника и проговорил:

— Сказываются годы, проведенные в кабинете, да? Вы совсем потеряли боевую сноровку, забыли, что такое оружие?! Даже не подумали о том, что перед стрельбой надо хотя бы снять пистолет с предохранителя.

По тропе к ним уже бежали четверо сотрудников полиции.

Когда Прокопенко увели, Артем повернулся к Краснову. Все это время судья, сильно сгорбившись, сидел на стуле и ни разу не взглянул на своего бывшего заместителя. Шток зонта покосился от ветра, несколько звеньев были сломаны, купол сморщился и теперь болтался влажной тряпкой.

Дождь закончился. Лишь на востоке еще кое-где раздавались рокочущие звуки неутихающего грома.

— Леонид Михайлович, вы в порядке? – спросил Артем. – Наверное, мне не следовало сообщать такую новость в вашем присутствии. Простите, я не подумал о вашем здоровье.

— Все в порядке, Артем, – откликнулся Краснов.

Его голос был слабым и бесцветным, лишенным каких-либо эмоций.

— Все, что нас не убивает, делает нас сильнее, – сказал он, угрюмо взглянул на стол, который все еще был заставлен выпивкой и закуской, и одним резким движением смахнул все это на траву.

— Как ты проведал про похищение моей родни? – спросил Краснов. – О том, что произошло, знали только Ольга и я. Если не считать тех уродов, Сурена и его псов.