Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 150 – Кати Владмар

Мы снова замолчали. Тишина между нами была тягучей, почти осязаемой.

— У тебя… всё в порядке? — спросил он наконец.

— Да, — ответила я. — Я теперь на своём месте.

Я обвела рукой школьный коридор, имея в виду не только это здание, но и свою новую жизнь, свою работу, своё призвание.

— Это хорошо, — сказал Родерик. — Я рад за тебя.

В этот момент в коридор влетела Софи, за ее спиной маячили несколько моих учениц.

— Родерик! — воскликнула она, подбегая к нам. — Я уже познакомилась с несколькими девочками! Ты знаешь, что у них здесь преподают настоящую географию? С картами и рассказами о разных странах!

Её глаза сияли от восторга. Она схватила брата за руку и продолжила с воодушевлением:

— Я тоже хочу изучать географию! Когда я вырасту, я стану капитаном корабля и посещу все страны мира. Мне нужно знать, где что находится и как туда добраться.

Родерик улыбнулся, глядя на сестру с нежностью.

— Капитаном корабля? — переспросил он. — Что ж, это амбициозный план. Думаю, мы что-нибудь придумаем насчет географии.

Я невольно взглянула на него и замерла. Его лицо преобразилось — в синих глазах вспыхнули искорки веселья, обычно холодное выражение уступило место живым эмоциям. Морщинки в уголках глаз, легкая улыбка, смягчившая строгие черты… Это был тот самый Родерик, в которого я когда-то влюбилась — открытый, с теплым взглядом, способный радоваться простым вещам.

Я быстро отвела взгляд, чувствуя, как сердце предательски сжимается. Нет, я не могла позволить себе снова поверить в эту иллюзию. Слишком больно было потом осознавать обман.

Софи обняла меня на прощание, а затем взяла Родерика за руку, и они пошли к выходу. Я смотрела им вслед, отмечая, как осторожно он ступает на правую ногу, как опирается на трость. Что же с ним случилось? И почему меня это волнует после всего, что было?

Звонок возвестил о начале следующего урока, и коридор начал заполняться ученицами. Я вернулась в класс, пытаясь сосредоточиться на предстоящем уроке, но мысли всё возвращались к этому неожиданному визиту, к словам Родерика, к его хромоте, к тому, как звучал его голос.

И вдруг с ужасом поняла — мне не всё равно. Несмотря на всё, что произошло, несмотря на предательство и боль. Я думала, что полностью освободилась от прошлого, что построила новую жизнь, в которой Родерику Бельмонту не было места. Я была уверена, что моё сердце надёжно защищено от него. Но достаточно было одной встречи, одного взгляда на его лицо, одной улыбки, чтобы все, что я так глубоко запрятала в своём сердце, всколыхнулось вновь.

Нет, я не могла позволить этому случиться снова. Не могла рисковать своим с таким трудом обретённым покоем. Слишком хорошо я помнила ту боль, то опустошение, которое испытала, увидев его с Викторией.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Это просто неожиданность, говорила я себе. Просто шок от встречи. Это пройдёт. Должно пройти.

Утро вторника началось как обычно — с проверки домашних заданий перед началом уроков. Я сидела за столом в своём кабинете, когда в дверь постучали.

— Войдите, — отозвалась я, не поднимая головы от тетрадей.

Вошла миссис Джексон, наша школьная секретарь, с небольшим конвертом в руках.

— Мисс Свон, вам письмо, — сказала она. — Курьер доставил только что. Ждёт ответа.