Книга Дверь в никуда, страница 55 – Елизавета Соболянская

Сделав небольшую паузу, Илья посмотрел на бойцов — все слушали его внимательно.

— Сейчас вы сидите, расслаблены, спокойны, посмотрите на свои руки. Вы их видите. Теперь на землю. Видно все от шишек до травинок. Иней блестит. Дыхание вырывается облачками. Даже ваши черные накидки заметны, потому что в швах блестят капроновые нитки…

Раздалось несколько удивленных возгласов — бойцы действительно увидели то, о чем говорил Док.

— Я просто обратил на все это ваше внимание. Вы и раньше это все видели, но не осознавали. Теперь, когда осознали — будете видеть всегда! — резюмировал Илья и повернулся к Кречету: — Я закончил, командир!

— За мной! — скомандовал тот, уводя группу к точке пересечения с маршрутом, по которому уводили сбежавшего снабженца.

Лес поздней осенью — особое место. Холодно, голодно и невкусно. А почему? Потому что весь сухпай полностью лишен соли. Добавишь соль — захочешь пить. Боец в полном снаряжении, с запасом патронов, спальником, брезентовым пологом и так нагружен, как вьючный мул, да сверху на все это идет фляга воды всего восемьсот грамм.

К ручьям и речкам спускаться нельзя — там велик шанс нарваться на таких же бойцов, но в другой форме. Или на кабанов, жирующих на желудях. Или… да мало ли кого можно встретить на берегу! До выполнения задания в бой ввязываться нельзя и вообще себя демаскировать. Так что вода — либо из лужи, либо утром роса с брезента, либо… экономь и не ешь соль!

В группе курящих не было.

Не потому, что совсем вывелись курильщики. Просто любой запах в лесу легко разносится на километр, а в горах — еще дальше. Чиркни спичкой и на четыре-пять километров вокруг все будут в курсе твоей попытки развести огонь или прикурить. Так что запрет стоял жесткий и его не нарушали.

Как шутили сами бойцы, через два-три дня вынужденной бессолевой диеты и «сушки» ты «чуешь запах носков товарища, идущего за тобой четвертым или пятым». А через неделю такого режима способен отыскать схрон по запаху разогретой тушенки или мокрых портянок.

Дойдя до нужной точки, группа выставила посты, приготовила схроны и залегла на день. Предполагалось, что «калечного» понесут ночью, но противник изменил тактику, и шепот дежурного:

— Кречет, группа идет! С носилками! — поднял всех.

Илья давно не спал.

То ли сработала пресловутая интуиция, то ли раскрученное на максимум чутье вампира, но ему пришлось вынырнуть из сна больше часа назад. Еще до того, как дежурный заметил движение у кромки леса и двинулся туда «посмотреть».

Бойцы быстро приготовили оружие и распределились на заранее выбранные точки. Илья остался чуть сзади — чтобы всех видеть и в случае необходимости прийти на помощь.

Огневой контакт получился коротким, но эффективным. Группа людей с носилками рухнула, распалась и осталась лежать на месте. Увы, нужный им человек тоже погиб. Зафиксировав все и собрав документы и боезапас, группа отошла к точке эвакуации без потерь.

Но когда «вертушка» высадила их в паре километров от штаба, и бойцы с определенной долей расслабленности спрыгнули на бетон, Илья дернулся. Маленький пятачок вертолетной площадки пах кровью. Не просто кровью — он пах кровью Маши! Их не было всего три дня, как она очутилась здесь? Почему бетон пахнет ее кровью? Он не успел взвиться стаей мышей только потому, что заметил Рыжего, стоящего чуть в стороне от других встречающих.