Книга Когда ты проснешься…, страница 135 – Андрей Эмдин

Едва я поворачиваю в следующий за проходной коридор, как в дальнем его конце замечаю фигуру в белом халате.

— Александр, идите сюда! — кричит фигура, призывно машет рукой и скрывается в одном из помещений.

Иду мимо одинаковых дверей, над каждой из которых висят небольшие экраны, точно такие же, как в московском Дайв-споте на Сретенке. Но в отличие от столичного центра погружений, экраны почти все светятся зеленым. Значит, маркетологи не врут — компания действительно ощущает небывалый спрос на услуги. По пути думаю, что за всеми этими дверьми сейчас неподвижно лежат люди, подключенные к системе обеспечения комфорта. А в их головах разворачивается столь значимый для них цифровой спектакль. Спектакль, после которого их мир никогда не будет прежним, как не стал прежним мир одного случайно оказавшегося в виртуальности игрока. Возможно, часть из них в эту секунду переживает спроектированное мною крушение «Лайнера». Крушение, которое мне еще только предстояло пережить.

Две катастрофы в одном игровом мире — не много ли? Одна, спроектированная нервно дрожащими руками начинающего архитектора, настолько увлеченного своей работой, что даже не заметившего пролитого кофе. Другую катастрофу, гораздо более страшную, чем внезапное затопление огромного лайнера, мне предстояло совершить собственными руками. Каково это убивать, пусть даже и в виртуальности? Каково это видеть, как от твоих рук гибнет человек, которого ты всем сердцем желаешь спасти? Справится ли мой обезумевший, кружащийся в цифровом вихре мозг, хватит ли мужества постоянно удерживать в голове спасительную мысль о нереальности происходящего?

Дохожу до двери, за которой скрылся человек в белом халате и, оглянувшись, испытываю облегчение от того, что впервые за многие часы оказался избавленным от контроля провожатого.

Похоже, что из этого здания есть лишь один выход, служивший одновременно и входом. И сейчас там, в середине длинного коридора, двое охранников расслабленно ожидают. Один — конца своей смены. Другой — окончания досадной миссии, вынудившей его покинуть родной город. Возможно, он тоскует по не состоявшимся по вине подопечного планам на выходные? Тогда его угрюмость вполне оправданна: люди не любят, когда реальность заставляет их покинуть привычную колею.

Моя же реальность в последнее время проделывала подобное со мной настолько часто, что я уже не просто не видел колеи под ногами, но порой так и вовсе сомневался, существует ли внизу хоть какая-нибудь опора. Иду ли я по земле или уже лечу вниз головой, увлекаемый несуществующей силой притяжения, в клубы серого непроглядного тумана…

Вежливо стучу и захожу в приоткрытую дверь кабинета. Человек, сидящий рядом с пустующей капсулой Дрим-бота, поднимает на меня глаза и поправляет спавшие очки. Узнаю его в ту же секунду — передо мной Анатолий Павлович, тот самый техник, что встречал меня ненастной московской ночью, угощавший за своим рабочим пультом шокированного, не прошедшего инструктаж игрока твердыми как камень печеньями. Приветливо улыбаюсь и протягиваю руку. Техник отвечает на рукопожатие сдержанно и жестом приглашает присесть, после чего снова погружается в изучение происходящего в лежащем на его ладони планшете.

Сажусь и снова бросаю взгляд на открытый, предназначенный, судя по всему, для меня Дрим-бот. Отгоняю невольно возникшую неприятную ассоциацию призывно распахнутой капсулы с гробом.