Книга Истинная. Право первой ночи, страница 72 – Мария Ерова

Я шла между столами, чувствуя, как взгляды прилипают к моей тёмной фигуре. Моё платье — тяжёлый бархат, украшенный лишь серебряной нитью по краям, — было намеренно скромным, но безупречно подчёркивающим каждую линию тела. Я была тенью на этом празднике, но тенью, которую невозможно было не заметить.

Пиршественные столы ломились под тяжестью яств. Окорока, залитые янтарным мёдом, блестели под светом свечей. Пироги с мясом и черносливом источали пряный аромат. Но главным украшением был поросёнок, запечённый целиком — его золотистая кожа лоснилась от жира, маленькие копытца были изящно подогнуты, а в оскаленной пасти красовалось румяное яблоко. Он лежал на серебряном блюде, окружённый жареными овощами и пряными травами.

Алара заметила мой взгляд, оценивающий пир. Её губы растянулись в улыбке, которая не имела ничего общего с радостью — это было торжество победительницы. Она намеренно медленно подняла позолоченный кубок в мою сторону, едва заметно кивнув. В этом жесте читалось всё: «Смотри, что ты потеряла. Смотри, что теперь моё».

Я не стала отводить глаз. Подняв свой бокал с виноградным соком, я сделала крошечный глоток, чувствуя, как терпкая жидкость обжигает горло. Мой ответный взгляд говорил: «Наслаждайся победой, пока можешь. Времена меняются».

Когда зазвучали первые аккорды свадебного танца, Таурус подошёл к Аларе. В его движениях была та самая уверенность, которая когда-то заставляла моё сердце биться чаще. Они начали танцевать, и серебряный шлейф невесты закружился, как зимняя метель.

Я стояла у стола, наблюдая, как пламя свечей дрожит в моём бокале, отражаясь в тёмном соке, как капли крови. В этот момент я поняла странную вещь: физически я была здесь, среди шума и веселья, но настоящая я — та, что любила и была любима, — уже покинула этот зал. Навсегда.

Мы не могли просто взять и уйти — ни я, ни Фредерик, этого требовали приличия. И хотя мы оба чувствовали себя здесь чужими, нам пришлось это терпеть, улыбаться знакомым и вести светские, ничего не значащие беседы с другими людьми. В сторону Тауруса и Алары я старалась не смотреть, но то и дело чувствовала на себе взгляд дракона, заставлявший мою метку истинности просто пылать под одеждой.

Однако стоило мне повернуться в сторону дракона, даже едва заметно, он сразу же отводил глаза, делая вид, что и вовсе меня не замечает. Однако я чувствовала эту тоску, исходящую от всего облика моего возлюбленного, и только это давало мне сил держаться дальше и не бежать отсюда сломя голову.

Зал затаил дыхание, когда первые торжественные аккорды возвестили начало первого свадебного танца. Гости расступились, образуя сверкающий полукруг вокруг главной пары. Таурус, облачённый в чёрный бархатный камзол с золотым шитьём, напоминающим драконью чешую, сделал первый шаг. Его движения были исполнены величественного достоинства, каждый жест был отточен веками родовых традиций.

Алара, сияющая в серебряном платье, сотканном, казалось, из лунных лучей, ответила на его приглашение. Шлейф её наряда, расшитый мельчайшими кристаллами, зашелестел по древнему паркету, словно живое существо. Когда их руки соединились, в воздухе вспыхнули искры — то ли отблеск свечей в её диадеме, то ли магия, присущая драконьему роду.