Книга Маскарад, страница 127 – Ирена Мадир

Потребность проверить, не приведёт ли меня хвостатая на сей раз ко входу в логово Призрака, зудит под кожей. И я поддаюсь ей, притворяясь, что забыла что-то в гримёрке, и уверяя Тину, что вызову себе такси сама. Сестра переглядывается с Сэлом, и оба требуют сообщить им, когда я доберусь до дома. Дождавшись обещания, они наконец прощаются со мной.

Едва они выходят наружу, я быстрым шагом направляюсь к кошке, которая словно ждала, сидя на ступеньках. Даже если допустить, что я поверю Призраку, и решу всё же притвориться обезьяной на дереве, нужно заранее продумать то, как можно будет достать его. Необходимо понять, где именно он скрывается. Вдруг именно сегодня повезёт?

Тем временем, кошка, услышав стук каблуков по полу, срывается с места. Я с трудом поспеваю за маленькой хищницей, даже ускорившись. Однако мой забег заканчивается, не начавшись: я врезаюсь в одного из гостей, выходящего из уборной.

— Извините, не хо… – Бормотание прерывается, стоит поднять взгляд и встретиться с лиловыми глазами.

— Ничего, – усмехается Рутил.

Он не сдвигается с места даже тогда, когда за его спиной вновь хлопает дверь туалета и оттуда выходить немного растрёпанная танцовщица, с царапинами на щеках и вытирает рот салфеткой. Заметив меня, девушка краснеет и спешит убраться прочь. Догадываюсь, откуда царапины: Рутил явно не придерживал ксены…

Натянуто улыбнувшись, я обхожу тёмного эльфа по широкой дуге и уже ставлю ногу на первую ступеньку, как он окликает меня:

— Госпожа Клейн!

Больше всего мне хочется не оборачиваться и очутиться подальше отсюда, так что бросаю на ходу:

— Простите, я спешу!

— К Иолиту?

Нога цепляется за ступеньку, и я едва не падаю носом вперёд, но чудом удерживаю равновесие, цепляясь за перила.

— Мне казалось, у моего племянника чуть более… утончённые вкусы, – продолжает Рутил.

А моё лицо вытягивается от изумления: он сказал «племянника»?

— Ваша сестра напомнила его мать… Хорошенькая стерва была. И Иолит всегда подбирал таких же красавиц, тонких и изящных, а вы… обычная. – Низкий с неприятной, режущей хрипотцой, звучит всё ближе, как если бы Рутил поднимался за мной по лестнице.

Я резко поворачиваюсь, понимая, что так и есть: нас разделяет лишь пара ступенек, которые минимизируют разницу в нашем росте, ведь он стоит ниже.

— Не понял бы даже куда смотреть, не попадись вы мне так близко, – ухмыляется Рутил. – Я сразу узнал энергию собственного племянника, пропитавшую вас. Даже неожиданно, думал, Иолит асексуал, трахающийся только ради того, чтобы над ним не подшучивали, как над импотентом.

Асексуал? Импотент? Он точно Призрака имеет в виду? Зато теперь понятно предостережение «не приближайся к Рутилу ни при каких обстоятельствах». Вероятно, тёмные каким-то образом могут почувствовать магию друг друга. Но что за магию применял на мне Призрак?

— Раньше он таких явных следов не оставлял, – задумчиво произносит Рутил, протягивая пальцы к моим волосам.

Я тут же отбиваю его руку и спиной поднимаюсь на ступеньку выше.

— Что такое, детка? Думал, тебе нравятся тёмные эльфы.

— Ну, ты ошибся, – пожимаю я плечами, переходя на фамильярный тон, раз уж Рутил позволяет себе вольности. – И что дальше? Попытаешься напасть и убить?

— Что ты, детка, не люблю марать руки, в отличие от твоего выблядка. Он рассказывал, скольких убил? Сколько на его счету тех, кто умер от его руки по моему приказу? А сколько по приказу от его нового хозяина?