Книга Маскарад, страница 125 – Ирена Мадир

— Но уверен, мы сможем что-то сделать с этим, а пока… Личные отношения артистов директора не касаются. Так что будет лучше, если всё останется между нами, понимаете? – ухмыляется Ольсен.

— Разумеется!

— Вот и прекрасно! Так вот, мой хозяин – крупная фигура, хоть и не для людей… Впрочем, зависит от каких, я-то тоже человек…

«Или крыса-переросток» – мысленно отмечаю я, но внимательнее прислушиваюсь к каждому новому слову.

— Рутил – это кадан тёмных эльфов в Западном и Южном кантонах.

— Прошу простить мою неосведомлённость, но что такое «кадан»?

— Ах, что-то вроде босса, – подмигивает Ольсен. – Это старомодное словечко из эльфийского, мой хозяин трепетно относится к такому, так что лучше обращаться к нему именно так: «кадан Рутил».

Я подношу бокал ко рту, делая глоток и ещё один, чтобы скрыть изумление. Тёмные эльфы! Они доставляют слишком много проблем. Но Призрак наверняка знает Рутила или… подчиняется ему.

— В любом случае вы должны понимать, сколько всего он способен предложить вашей сестре всего лишь за её… ласки, – губы Ольсена растягиваются в мерзостной улыбочке.

Его слова вызывают тошноту, как и он сам, так что я спешу избавиться от Андера, пока меня не вырвало на его светлый пиджак.

— Щедрое предложение, мы с сестрой его обсудим. Но давайте не будем торопить события и решим всё… Скажем, после премьеры. Ждать не так уж и долго.

Ольсен понимающе кивает и всё же покидает меня. Слава предкам! Я пялюсь в спину Андера, следя за тем, куда он направляется. Наконец он останавливается рядом с высоким мужчиной в чёрном костюме тройке. Его пиджак расстёгнут, в одной руке бокал, другая в кармане брюк. На лице полумаска, скрывающая верх лица. Она тёмно-графитовая, но на свету отливает фиолетовым. Чёрные волосы зачёсаны назад, открывая на всеобщее обозрение остроконечное ухо. Он стоит в тени, привалившись к стене, когда к нему подбегает Ольсен. Очевидно, это и есть сам Рутил…

Внутри всё леденеет, когда наши взгляды сталкиваются. Рутил достаточно высокий, чтобы смотреть на меня своими лиловыми глазами поверх головы Андера. И, заметив меня, тёмный мягко улыбается, приподнимая свой бокал, словно чокаясь со мной на расстоянии. Я повторяю его действие, и мы вместе отпиваем шампанское, удерживая зрительный контакт, пока танцующая пара наконец не заслоняет меня.

Я спешу оставить свой бокал на подносе официанта и пробираюсь к Тине. Мне просто необходимо увидеть её, убедиться, что она в порядке, хотя и так ясно, что Рутил не торопится к ней… И всё же. Кто бы знал, что её неземная красота и хрупкость так опасны, ведь привлекают самых жутких чудовищ?

Кто-то перехватывает меня: в запястья нагло вцепляются посреди зала и, не спрашивая, утаскивают в эпицентр кружащихся в танце парочек. Я могла бы вырваться, могла бы каблуком засадить в голеностоп, но не сделала ничего, потому что… сине-фиолетовые глаза. Призрак. Он выбивает воздух из лёгких одним своим присутствием, а касанием посылает электрические разряды по телу. Ненавижу его! Ненавижу себя за то, что испытываю к нему!

— Кажется, у тебя состоялся увлекательный диалог, Дикар-рка, – он мягко рычит, его голос почти вибрирует, когда Призрак произносит прозвище, которым меня наградил.

Его ладонь ложится на мою поясницу, пальцы вминаются в ткань с такой силой, будто он пытается дотронуться до кожи сквозь грёбаное платье. Сегодня Призрак одет в чёрный костюм, на воротнике тёмной рубашки серебряные уголки с цепочкой, на руках кожаные перчатки, а на одном плече висит плащ с фиолетовым подбоем, почти в тон моему платью. Лицо полностью скрывает чёрная маска, а остроконечные уши прячутся за волосами.