Книга Арахнид, страница 10 – И. В. Офелия

Кап. Кап. Кап.

— Вот. – Я указала на пятно на потолке, глубокую, сырую кляксу над переполненным ведром. – Можно это заделать?

Джон наклонил голову, потрогав мокрое дерево.

— Вам нужно менять крышу.

— Ну а сколько времени это займет? Мы можем подняться туда сейчас.

— Там снег и лед. Скорее всего, придется ждать, пока растает.

— А что тогда делать с протечкой?

— Взять ведро побольше.

Я откинула голову назад и громко застонала.

— Это всего лишь небольшая протечка, – рассмеялся Джон. – Будь благодарна, что крыша продержалась так долго. Ты же не покупала этот дом в идеальном состоянии.

— Знаю, просто еще одна задача, которую нельзя выполнить прямо сейчас.

Я потерла затылок, постучав тапочком по ведру.

— Терпение – добродетель, – в его тоне звучала ирония. – Но оно редко сочетается с упорством.

— Я терпеливая! – Я закатила глаза. – Просто кажется, что я не смогу отдохнуть, пока все не будет идеально.

— Тогда можешь всю жизнь прожить в неудовлетворенности. – Он похлопал меня по плечу и ободряюще сжал его. – Я починю ее ранней весной. Если будет неделя хорошей погоды, можно будет заменить все полностью.

— Ты должен показать мне, как это делать. – Я прищурилась на пятно.

— Это небезопасно. Просто позволь мне все решить.

— Для тебя это не безопаснее, чем для меня.

— Пожалуй, – усмехнулся Джон. – Если я сразу научу тебя всем своим приемам, когда-нибудь могу и не понадобиться тебе вовсе.

— Ой, перестань, не говори так. – Я повернулась к нему и обняла, сжав его за торс и положив голову ему на плечо.

— Ты всегда будешь нам нужен, папаша, даже если нам придется ломать вещи, чтобы ты мог их починить.

— Ну, надеюсь, так и будет. Чтоб в тонусе меня держать, верно? – Его руки обхватили мои плечи. – Только давай не раскисай тут, Ворона.

По мне прокатилась волна облегчения. Будто тяжесть и сила этих объятий оказались тем самым прессом, что превратил уголь моего настроения в алмаз.

Джон никогда не разжимал объятия первым – только после меня. Он не был заменой моему отцу, но в некоторые дни мне хотелось, чтобы так и было.

Два года назад

Гнездо, Великобритания

Не осталось ни единой плитки, не запачканной черной кровью. Тела свалили в кучи, некоторые из них были неузнаваемы в состоянии кровавого месива. Единственное, что оказалось хуже этого зрелища, – запах, похожий на вонь горящей конской щетины.

Глупая удача – вот та причина, по которой я не оказался среди трупов. Я не сделал ни глотка того вина, но трудно быть благодарным, когда тебя к стене пригвоздил декоративный меч.

Когда треск горящей плоти и крики утихли, в комнатах воцарилась тишина. Редко случалось, чтобы вокруг меня лежало так много тел, и при этом все молчали. Единственным различимым движением были промелькнувшие за окном тени птиц, на миг прервавшие поток утреннего света, заливавшего помещение. Блики от окон мерцали в лужах крови, покрывшей пол.

В арочном проеме замерла пара изящных туфель.

— А, вот ты где, – проговорил Сайлас, приглаживая окровавленными руками волосы и пряча в карман пригоршню ослепительных фамильных ценностей. Тысячи лет, коллективно прожитых вайперами, – и все оборвалось из-за чьей-то истерики.

Он даже не сделал вид, будто мое присутствие требует какого-то срочного внимания. Подойдя к телу, обмякшему в кресле, Сайлас обшарил карманы и извлек маленький золотой складной ножик и пачку банкнот. Его полное равнодушие заставило мою бровь дрогнуть, хотя я не был уверен, от яда ли, точившего нервы, или просто от досады.