Книга Познавший правила, страница 148 – Лео Сухов

— И как теперь мы будем его ловить? — спросил я, имея в виду Брагота, но мудрец меня и так понял.

— Завтра подойдут основные силы, — ответил мудрец. — Думаю, что они уже недалеко. Идут полукругом, постепенно сжимаясь в круг. Скорее всего, к вечеру Браготу уже будет сложно вырваться без боя. Войска Форта идут осторожно, и вряд ли он почувствует ловушку. Но даже если почувствует… Что же… Будем гнать его, как хищника, ежечасно укалывать, не дадим отдыхать!

— А если он уйдёт?

— Значит, я просто оставлю один вопрос своей жизни незакрытым! — Ксарг усмехнулся. — Но я надеюсь, что мы всё-таки загоним его. На нашем отряде он и так потерял немало сил.

К вечеру очнулся эр. Встать он мог с трудом, был бледен и худ, но — жив. Он нашёл в себе силы пошпынять своих подчинённых, заставляя их более равномерно распределиться вокруг лагеря. Ксарг пообщался с ним — объяснил, чего нам ждать и что предстоит. Эр морщился, слушая мудреца, но не возражал.

Ночь многие провели в тревожном ожидании криков и звуков боя. Но нападения не последовало. Брагот так и не решился нас трогать. А после завтрака на холм стали подниматься отряды командования. Нашу сотню быстро вытеснили сначала к самой границе холма, а потом и вовсе отправили к подножию. Ксарга, конечно же, никто трогать не посмел.

В результате за день нам трижды пришлось переносить лагерь — что не добавило моим бойцам хорошего настроения. Своих раненых мы забрали с собой, и я даже посидел с каждым из них, ускоряя выздоровление.

Новый лагерь я специально устроил так, чтобы нас постоянно кто-то прикрывал. Возможно, это было подло по отношению к другим ааори, но мне было уже плевать. Сейчас меня заботило только то, что Брагот опасен, а борьба с ним может привести к новым потерям. Кри-ана, Ри-эна, Молчок и Зенка расставили по краям нашего лагеря мудрые ловушки — задачей которых было не остановить нападающих, а просто сообщить нам об их приходе.

И все эти предосторожности оказались нелишними. Ночью Брагот всё-таки пришёл. Сначала он атаковал наших соседей. Но помня о его хитрости, я запретил бежать на помощь очертя голову по примеру других отрядов. В результате, когда мы плотным строем подошли к месту схватки — Брагот отступил.

А вот следующей целью стали уже мы. Мы успели вернуться в лагерь и уснуть. Даже сквозь сон и закрытые веки я почувствовал яркую вспышку — и открывал глаза уже с оружием в руках. Брагот действовал быстро, но вспышка ослепила и его. В результате, когда он добрался до места, где коротали ночь дозорные — там уже собралась немалая группа, а со стороны палаток спешили всё новые и новые бойцы. Я лишь мельком успел заметить черноволосого человека, который усмехнулся, глядя на поднятый переполох, и исчез в темноте.

Остаток ночи я не просыпался, а о том, что Брагот ещё дважды нападал на отряды с другой стороны холма — узнал только утром. Всего за ночь изменённый оборвал больше двух десятков жизней и, похоже, останавливаться не собирался. Впрочем, и других новостей было много — их вывалил на меня Ксарг, зайдя проведать.

Кольцо замкнулось и начало медленно сжиматься. Потери и у самих загонщиков, конечно, были немалые. Только пока армия добиралась к храмовому комплексу — убито было три десятка бойцов. И не Браготом — а тварями Диких Земель. Скорее всего, Брагот обнаружит окружение уже сегодня ночью, и что он предпримет в этом положении — оставалось только догадываться. А следующим утром нам с Ксаргом и самим предстояло выступить вперёд — внутрь сжимающегося кольца.