Онлайн книга «Искупление грехов»
|
— Сколько ты хотел бы получить за спасение каждого ребёнка? – удивился лори. – Шрам, понимаешь ли… Дети тут, в Форте, в большом недостатке. Ты разве не знал? — Нет, – честно ответил я. – Я думал найти им родителей… — Само собой! – нетерпеливо отмахнулся Энари. – Найдём! У нас тут очередь из желающих ребёнка усыновить. Вопрос только в цене… — Да мы как-то… Я растерялся. Вот, правда, растерялся. Теперь хотя бы становилось понятно, отчего Ворчун так легко согласился нас везти, да ещё и быстро подсуетился. Мы-то собирались доплачивать за каждого ребёнка – а здесь, оказалось, доплачивать готовы нам. — Уважаемый Энари, мы как-то… Сами готовы доплатить были, – пришла мне на помощь Пятнашка. — Боги! Ни в коем случае! – запричитал безымянный чиновник, поспешив представиться. – Меня зовут Кон-ини, молодые люди! Я отвечаю за воспитательные учреждения здесь, в Форте… Ну знаете – школы, усыновление, распределение по мастерам… Не вздумайте больше произносить, что готовы сами платить усыновителю! Вы что, не хотите детям хороших родителей? — Уважаемые! – я уже взмолился. – Если не сложно, не могли бы вы немного объяснить… Я что-то уже запутался… И ощущение, что я детей собираюсь продавать. — Шрам, в империи нет рабства, и у нас – тем более, – ответил Энари строго. – Поэтому вопрос не в продаже, а в вознаграждении. Верно, уважаемый Кон-ини? — Совершенно верно! Шрам, да? – Кон-ини подошёл ко мне, положил руку на плечо и доверительно принялся объяснять. – Мы никогда не платим усыновителям. Дети в Форте в большом недостатке. Во-первых, очень мало женщин ааори. Во-вторых, те, кто есть… они, знаешь, после десятка лет походов не всегда могут стать матерями… Краем глаза я заметил, как побледнели некоторые девушки отряда, включая Пятнашку. — Это может показаться странным, но поверь, Шрам, всё именно так. Первые годы боятся заводить детей, а потом – застудят там себе всё, – Кон-ини повёл глазами вниз, – и уже никакая алхимия и мудрость не помогают. Если можно вылечить – вылечат. Но если нельзя – то уже и нельзя. Ну и мужчины, знаете, тоже не всегда... да… Но это решаемо, если они не слишком ревнивы. — Уважаемый Кон-ини, но зачем тогда награду? – всё ещё не понимал я. — Да ну как же! – удивился чиновник. – Все просят награду. Даже если ребёнок остался один – всегда просят награду. И мы в том числе! А если за ребёнка готовы доплатить – значит, с ребёнком что-то не так! Ну всё же просто: детей нет, получить здорового ребёнка – стоит денег. А если за ребёнка доплачивают – значит, с ним что-то «не то». — Но в Мобане… – предпринял я последнюю попытку, которая была решительно пресечена. — В Мобане, дорогой Шрам, а не в Форте! Если там в этом Мобане не умеют ценить то, что есть – то это не проблемы Форта! Это проблемы Мобана. А в Форте ценят возможность воспитать своего ребёнка, пусть даже и приёмного! А у вас дети – хоть и самостоятельные, но ещё малыши. Не взбалмошные подростки, не беспомощные младенцы. Почти идеальный возраст! — А мы?.. – спросила грустно девочка из детей постарше, лет восьми-девяти. — Маленькая моя, ну и вы, конечно же! – чиновник немедленно превратился из хваткого дельца в доброго дядюшку. – Миленькая, у дяди Кон-ини у самого ни жены, ни деток. Сам вас заберу, если не найдётся мамы с папой. А потом пойду и найду себе жену. С такими милыми детьми жену я себе найду быстро! Молодую, красивую! Такие дяде Ини уже двадцать лет не светят. Но ты не переживай, дяде Ини они не светили и не будут светить… Стар уже стал дядя Ини. А если дядя Ини воспользуется положением и усыновит вас в обход других мам и пап… |