Книга Зимние ходоки, страница 21 – Лео Сухов

— А зачем нам так тщательно прятаться? — уточнил я у Костромы, которая и отдала этот приказ.

— Они ведь пока не знают, сколько нас! — пояснила валькирия. — Да, у нас не слишком много огнестрельного оружия, но его и так везде мало. А своих арбалетчиков мы так и не засветили. Поэтому японцы вынуждены предполагать, что нас много. Понимаешь? Если бы они знали, что нас всего несколько десятков — уже преодолели бы брод, чтобы атаковать.

Хм… Некий резон в словах Костромы имелся. Но мне никак не давала покоя мысль, что японцы тоже не дураки. И не станут вечно сидеть в укрытиях. И этой разумной мыслью я щедро поделился с девушкой:

— А тебе не кажется, что рано или поздно они всё равно… Ну того-этого?..

— Само собой, попытаются! — уловила мои опасения Кострома. — Я тебе даже больше скажу! Я точно знаю, когда они, как ты выражаешься, того-этого.

— И когда же? — после долгой паузы поинтересовался я, подыграв Костроме.

— Ночью! — подняв палец к небу, пояснила она. — Или когда стемнеет, чтобы мы не успели привыкнуть к темноте. Или под утро.

— Ну класс! — кивнул я. — И что делать? Атаковать их первыми, пока они прячутся по укрытиям?

— Зачем? — удивилась Кострома.

— Ну как… Если они нападут, они узнают нашу численность… И тогда мы уже не отобьёмся! — напомнил я о тех самых рисках, которые она озвучила ранее.

— Ночь… Темно… Холодная вода по грудь… Летящие в тебя пули… — Кострома улыбнулась ещё шире, хотя и так, казалось, лыбилась по полной программе. — Они даже не смогут переправиться! Главное, чтоб у нас патронов на всех хватило!..

Патронов… Патронов у нас был запас! Пережив нападение бестий, народ на нервяках скинулся, накупив целую кучу винтовочных патронов. Ружейных и револьверных у нас и так немало было. А уж пороха с картечью — и подавно.

В дефиците оказались, как это ни удивительно, болты.

Покупать мы их не хотели — слишком дорого. Намастерили самоделок из известной субстанции и палок, но качество у них было… В общем, соответствующее. Это в Алтарном болтов сейчас лежало столько, что можно целый год воевать. Но мы-то были не в Алтарном…

Часть болтов, взятых с собой, была безвозвратно утрачена ещё в горах. А часть мы подвергли поспешному ремонту, и теперь их нельзя было рассматривать как серьёзный аргумент в споре с японцами. Вот так и получилось, что патронов у нас хватало, а болтов — нет.

К счастью, план Костромы учитывал и эту неприятность. Арбалетчикам в нём отводилась второстепенная роль. А основную скрипку должен был сыграть огнестрел.

И все эти аргументы Костроме пришлось вскоре излагать по второму кругу — когда я, скрепя сердце, согласился. Сначала она позвала Пилигрима и Дуная, сидевших с обнимку с огнестрелом в ожидании, не высунется ли кто из японцев. А затем пригласила и остальных командиров: Хир-Си, который руководил копейщиками, и Пуха, который в экспедиции возглавил арбалетчиков.

— Им некуда деться, кроме как идти мимо пришлых! А у пришлых я видела дротики! — пояснила детали Кострома. — Значит, близко к ним японцы подходить не станут. Пойдут по краю брода до косы. А там, в лучшем случае, в ряд пять-шесть человек уместятся.

— На косе? — уточнил Дунай.

— На броде. На косе и полсотни в ряд пройдут! — отмахнулась Кострома. — Наша задача будет отстреливать их на переправе. И ляжет она исключительно на винтовки и ружья. Больше никто стрельбу на такой дистанции вести не сможет.