Книга Смотритель Маяка 3, страница 63 – Сергей Шиленко, Артём Град

— Пробуем? — спросил Каспар, когда мы закончили возиться с тросами. — А то уже темнеет.

— Давай! — я стал вращать вал по часовой стрелке. Канаты натянулись, сбросив пыль, руль начал плавное тяжелое движение и вдруг встал, просто застрял.

— Черт! — я оставил лебедку и пошел осматривать механизм.

На подвижных роликах, за которые я переживал, все было в порядке, а вот на неподвижных один виток троса вышел из своего паза и закусил соседа, заблокировав движение.

— Чуть ослабь! — крикнул я капитану, который тут же сбросил натяжение, отвернув вал.

Я поправил витки и вернулся за штурвал.

— Серьезная поломка? — с тревогой спросил Каспар, потому что в сумерках не видел причину остановки.

— Ерунда, все нормально.

На этих словах я начал крутить вал, поворачивая руль на четыре полных оборота, и корабль, будь он на ходу, завалился бы на правый борт.

— А теперь влево! — рукояти лебедки завертелись в обратную сторону.

— Ай, да инженер! — выдал старик. — Работает, дьявол!

В лицо дул теплый муссон, мне удалось его почувствовать, когда напряжение и концентрация на деталях и веревках наконец отступили.

— Со временем заменю лебедку на штурвал! — сказал себе. — Непременно заменю!

Мы с Каспаром спустились в лодку и поплыли к берегу. Я сидел на веслах и не торопился, смаковал момент.

— А знаешь, я ведь всю свою жизнь боялся воды.

Старик наклонился за борт, смочил и протер руки

— До самой старости? — он не выразил удивления

— Нет, до этой зимы.

Туман на горизонте притягивал мой взгляд, как группа нелепых голубей, но которую смотришь, потому что больше некуда смотреть.

— Хм, тогда ты вырос, дорогой друг. Вырос после смерти.

— Наверное, да. Всегда думал, что конец жизни — это всё, точка, — весла коснулись воды последний раз и зависли над поверхностью.

— А выходит, что лишь запятая, — сказал капитан, выбираясь из шлюпки. — Собирайся, сегодня ты гостишь у нас. Посмотришь, как мы живём, а заодно и постригут тебя. Кота тоже бери, этот сорванец все время один.

На том и порешили. Пока Каспар ждал меня у воды, я поднялся в кухню, забросил в топку побольше угля, чтобы хватило до утра, взял в охапку Боцмана и вышел из маяка.

— Привет, животинка, — мозолистая рука почесала кота под подбородком. Рыжий вытянул шею, зажмурив глаза.

На сей раз веслами работал капитан по праву принимающей стороны.

Вскоре мы поднялись на борт. Первым я, как водится, выпустил кота, который ненадолго замер, припал к полу и прокрался пару метров вперёд. Люди на палубе обратили внимание на рыжего гостя и остановились, чтобы его не спугнуть. Потом Боцман поднял голову, понюхал воздух и уверенно пошел в сторону трюма на запах еды.

— Кур, поди, учуял! — прозвучал голос Каспара у меня за спиной.

— Не уверен, что он когда-либо видел кур, — сказал я, провожая взглядом кота. — Но если они вам еще нужны, лучше подстраховаться.

Капитан жестом отправил одного из матросов проследить за Боцманом.

На палубе брига оказалось поразительно чисто, все снасти аккуратно сложены вдоль бортов, и это отражало отношение Каспара к своему делу. Пушечные окна пустовали, на их местах лежали весла и запасные реи.

— Каспар, этот бриг ведь может защищаться, но где пушки?

— Может, но пушек, как видишь, нет, — мне показалось, что он сказал это с сожалением. — Корабль спускали на воду как военный, но позже списали в торговлю. А бегает он шустро.