Книга И мы сгорим, страница 197 – Александра Рау

Но это ощущение не сравнится с тем, что они испытали, услышав знакомый голос.

— Простите… Кто из вас Ларс Магнуссон?

Ларс сходил ладьей и на несколько секунд зажмурился, прежде чем обернуться.

Перед ними стоял он. Хьюз. Чуть похудевший, гладко выбритый, волосы короче – но это был он. Тот же тяжелый умный взгляд.

— Вы, наверное, в шоке… – начал он, но Наоми его перебила:

— Вы Грант?

Рен сглотнул слюну, чтобы не закашляться, – в горле пересохло.

— Оу. – Доктор Грант Хьюз потупил взгляд и почесал в затылке. – Удивлен, что он обо мне рассказывал.

— Не по своей воле, – горько усмехнулась Наоми. – Что он рассказывал о ком-то из нас, я, если честно, тоже удивлена.

— Да уж, мой братец не очень разговорчив.

Рен взглянул на Ларса. Глаза того покраснели, но он сжал губы в тонкую полоску и стерпел приступ боли.

— Был, – добавил Ларс.

Рену захотелось врезать ему; пусть они считали, что никто в академии так не скорбит, как они, брат-близнец наверняка переживал нечто несравнимое с их страданиями.

— Я пришел сказать вам спасибо.

Они переглянулись. Пэйдж утерла слезы, и Адам тут же обнял ее, чтобы успокоить. Наоми же просто помрачнела – она считала, что они виновны в его смерти, и уж благодарности в ее картине мира точно не было места.

Доктор Хьюз – как сжималось сердце от этого имени! – неловко оглянулся, зацепился взглядом за свободный стул и подтащил его, чтобы не возвышаться над студентами. Ему тоже было непросто; это становилось ясно по нервным движениям его пальцев, то и дело цеплявшихся за пиджак, по тому, как долго он подбирал слова, и по напряжению от пяти пар глаз, вонзивших в него такие взгляды, будто увидели призрака.

Впрочем, так оно и было.

— Как вы попали не территорию?

Вопрос Адама показался странным, но неожиданным образом он разрядил обстановку. Раньше это и правда было бы первым вопросом при виде чужака в кампусе.

— Я уже бывал тут, когда у вас собирали образцы крови, – объяснил Грант, – но в этот раз я здесь не за этим. Меня пустили, потому что… это я пожаловался в АНБ.

— Хьюз… – Ларс осекся, но исправлять не стал. – Он сообщил вам?

— Вообще-то я первым сказал ему, что нужно быть осторожным. Ну, понимаете… рыба гниет с головы. Тревожные настроения появились давно, и я не мог просто ждать, пока с братом что-то случится. Только потом узнал, какие несчастья случились в «Игнис». Но вы знаете Грэма. Он не слушал.

— Слушал, – возразила Наоми с грустной улыбкой. – И пытался донести до всех нас. Просто не показывал, что боится. Защищал.

Грант усмехнулся.

— О, это на него похоже.

— Что он вам сказал? – Рен чуть придвинулся вперед и понизил голос. – Почему вы обратились в АНБ?

— Его тревожили новые порядки. Странные действия полиции, непонятное руководство, эти таблетки, которые начали выдавать с едой. Мы забрали их на проверку, и первые результаты… скажем так, неутешительные. Вы их принимали?

Все синхронно покачали головой.

— Молодцы, – улыбнулся Грант, и у всех сперло дыхание. Доктор Хьюз нечасто улыбался. Держал себя в руках даже тогда, когда следовало расслабиться. Похоже, у его брата с этим проблем было меньше. – Правильное решение. Многие из тех препаратов замедляли работу нервной системы, вероятно, чтобы на студентов было легче повлиять. Хотя дозы и недостаточные, чтобы зомбировать метаморфа, с вашим-то метаболизмом, но все равно опасные. В некоторых были обнаружены грибки, способные поразить внутренние органы…