Книга И мы сгорим, страница 124 – Александра Рау

К счастью, Хьюз был чуть больше, чем просто волком.

Знакомые нотки в воздухе привели его на первый этаж, в кабинет изобразительного искусства, которым в такую рань никто не пользовался. Приглушенные голоса доносились из-за резной двери с искусственно состаренной ручкой, единственной в своем роде из-за специфики предмета, и казались Грэму очень взволнованными.

— Фло, пожалуйста, давай поговорим.

Грэм приоткрыл дверь и, увидев стоящих друг напротив друга Наоми и Флоренс, замер. Что, если он им только помешает? Подростки с трудом доверяли друг другу, а в присутствии взрослых и вовсе склонны были закрываться наглухо. Если им удалось наладить контакт, мешать не следовало.

— Так не может больше продолжаться. – Флоренс горько всхлипывала, ее слова Грэм едва мог разобрать. – Все зашло слишком далеко…

— Что ты сделала, Фло?

— Скотт, Альберт… я не желала им зла.

У Грэма вмиг похолодели руки, а сердце зазвенело в ушах. Нет. Нет, нет, это просто не могло быть правдой – он знал эту девочку много лет, и под портрет убийцы, хладнокровного отравителя, она уж точно не подходила.

Наоми выглядела не такой уж и шокированной, хотя Грэм и не исключал, что она держалась из последних сил. После каждой произнесенной фразы она делала маленький шаг навстречу Флоренс, пытаясь приблизиться к ней, но та отходила все дальше, уже почти достигнув стола с художественными принадлежностями.

— Разве у тебя не было выбора?

— Мама… мама больна, – быстро заговорила Флоренс. – Так больна, а он платил за больницу, только благодаря ему она жива. Я делала все, что он говорил, иначе он грозил, что перестанет платить. Не могла же я отказать?

— Конечно, – закивала Наоми, – конечно, Фло, это нормально, что ты хотела ей помочь. Он манипулирует тобой, потому что… Да плевать почему, просто сдай этого ублюдка полиции – и дело с концом! Твоей маме помогут, я уверена, мы найдем способ.

— Полиции…

Флоренс усмехнулась, но глаза ее остались холодными и пустыми. Взгляд ее будто бы проходил сквозь Наоми, и никакое участие со стороны соседки не приводило ее в чувства. Флоренс была настроена решительно – это читалось в каждом ее движении, пусть Грэм пока и не понимал, что именно она хотела сделать.

— Да, насчет полиции я погорячилась, – признала Наоми, – но мы можем попросить Хьюза обратиться выше, чтобы…

— Хватит. В этом нет смысла.

— Уверена, если ты сдашь его, твою маму не перестанут лечить.

— Если я сдам его, я сдам и себя, ты же это понимаешь? Я убийца.

Грэм сглотнул ком в горле.

— Он заставил тебя.

— Помнишь, я солгала полиции, что ты не покидала спальню в ночь смерти Альберта? Я пошла следом за тобой. Видела, как ты ушла ни с чем, а потом пробралась в его комнату и вонзила в него зубы.

— Если ты сделала это по принуждению, мне кажется…

Флоренс завопила:

— Да послушай ты меня! Я убила их.

— Не всех, – упрямо возразила Наоми. – Хьюзу и Лайле ты позволила выжить. Почему?

— Ошиблась… – Флоренс сделала еще несколько шагов назад и, упершись в стол, что-то с него взяла. – С Лайлой я ошиблась, на вкус она… не полиморф, понимаешь? А с Хьюзом просто прогадала с количеством яда.

Грэм невольно прикоснулся к месту укуса.

— Я уже говорила тебе, Наоми. Я постоянно делаю что-то не так. И я так устала…

Слова Флоренс наконец поселили в Наоми зерно сомнения; она заколебалась. В этот момент Грэм понял, что если не попытается что-то сделать, может произойти страшное, а он уже не мог нести груз из несчастий, которые не сумел предотвратить.